חברי צוות האטלנטיס מתאמנים לטיסה STS-117 במארס

 כאשר תמריא מעבורת החלל אטלנטיס לתחנת החלל הבינלאומית במארס (חלון השיגור נפתח ב-16 במארס), המשימה תראה מוכרת. חברי הצוות יתקינו עוד רכיב לשדרת התחנה, יתקינו קולטי שמש חדשים ויקפלו את הישנים

בתמונה: מפקד משימה STS-117, ריק סטרוקוב מתאמן בדגם תא הטייס של מעבורת החלל במרכז החלל ג'ונסון ביוסטון. צילום: נאס”א.

אני מכנה את הטיסות הקודמות בצחוק כטיסות מבחן עבורנו” אומרת קלי בק, מנהלת הטיסה במשימה STS-117.  ובעזרת שתי משימות מוצלחות שהתוו את הדרך, כל המעורבים בטיסה הנוכחית מקווים שזו תהיה המשימה הטובה ביותר.”

“אנחנו ברי מזל בכך שיש לנו את מי להמשיך” אמר מפקד אטלנטיס, ריק סטורקוב. כמעט הכל היה גדול במשימות אלה ומה שלא הלך טוב נוכל ללמוד ממנו”. סיכם.

 בתמונה למטה: תחנת החלל כיום – עם שני קולטי השמש בצדה השמאלי.. אנשי STS-117 יתקינו מערכי שמש כאלה גם בצידה הימני.

המערך הסולארי החדש שאנשי צוותו של סטרוקוב, הטייס לי ארכאמבולט והאסטרונאוטים פטריק פורסטר, סטיבן סוונסון, ג'ון (דני) אוליבאס וג'ים ריילי יתקינו בצד ימין של התחנה יהיו בעצם מראה של אלו שהותקנו  בחלק השמאלי שלה בספטמבר. וכמו הצוות שהתקין את המערכות ההם, אנשי הצוות של STS-117 יהיו אחראים גם על פרישתם והכנתם למעקב אחר השמש ולייצור חשמל. זה נשמע כמו משהו קל אך בפעם הראשונה שנוסתה פריסה של קולטי שמש בחלל, בשנת 2000, זה לא הלך כל כך חלק. הפאנלים נתקעו ונשארו תקועים.

הצוות יוכל לתקן תקלה כזו, אם תתרחש, אך כדי למנוע זאת שונתה טכנולוגית הפריסה כאשר שוגר המערך השני בטיסה STS-115. באמצעות האטת קצב הפריסה, וביצעו הפעולה רק כאשר התחנה היתה באור השמש, ניתן היה לפתוח את הפנלים ללא תקלות – מצב שאנשי צוות האטלנטיס מקווים שיחזור במארס.

 נכון לעכשיו, השיגור מתוכנן ל-15 במארס.

לידיעה באתר נאס”א