עובדים של נאס”א מכינים את המעבורת אטלנטיס להסעתה לכן השיגור ביום שני הקרוב, לאחר שהונפה על ידי עגורן במבנה ההרכבה של מעבורות החלל במרכז החלל קנדי.
המנוף העלה אותה ממצב אופקי למצב אנכי, תהליך שלקח כמעט יום שלם. אתמול היא היתה אמורה לעלות על הרכב שיסיע אותה לכן השיגור שם יחברו אליה את מכל הדלק החיצוני ואת המאיצים הרקטיים.
אטלנטיס מתוכננת לשיגור ב-28 באוגוסט לתחנת החל הבינלאומית. תהיה זו המשימה הראשונה מאז אסון קולומביה, לאחר שאת שתי הטיסות הקודמות ביצעה המעבורת דיסקברי ביולי-אוגוסט 2005 וביולי 2006.
משימת אטלנטיס מסמלת את החזרה לסדרת המשימות השגרתיות להקמת תחנת החלל הבינלאומית.
המעבורת תישא קורת פלדה בת שתי חלקים וסדרה חדשה של קולטי שמש עבור התחנה.
“זה מרגש אותי באופן אישי” אמר מתכנן אריחי מגן החום ג’ים אסיי, העובד עבור חברת יונייטד ספייס אליינס. “התמדתי בלימודי וניסיתי כל חיי להתקבל לעבודה במרכז החלל קנדי. ואני נמצא כן תשעה חודשים וראיתי את דיסקברי משוגרת וחוזרת וכעת זו הפעם הראשונה שאני בתפקיד במשימה, ורואה את אטלנטיס עושה זאת.”
אתר הידען ימשיך וילווה את ההכנות למשימה ואת המשימה עצמה.
