במקום איברים השתלת תאים מפרישי אינסולין עשויה להחליף השתלות לבלב כטיפול בסוכרת
כמעט כל קבוצות המחקר בישראל עוסקות בפיתוח חידושים לטיפול בחולי סוכרת. המאמץ מושקע בניסיון ליצור תאים, שמקורם בתאי גזע עובריים, שיכוונו בתהליך גידולם במעבדה לשמש כמפרישי אינסולין.
ד”ר סוהיר אסדי, מומחית לרפואה פנימית ולנפרולוגיה בבית הספר לרפואה בטכניון, דיווחה אשתקד לכתב עת מדעי “דיאביטיס” על פריצת דרך בנושא זה שביצעה בהנחיית פרופ' קרל סקורצקי, מנהל מכון רפפורט למחקר בטכניון וראש המחלקה הנפרולוגית ברמב”ם, ומי שחקר בעבר ומצא כי גנטית כל הכהנים מוצאם ממקור אחד. במחקר השתתף ד”ר מתי צוקרמן מרמב”ם והוא נעשה על בסיס תגליתו של
פרופ' יוסף איצקוביץ'-אלדור.
במחקר זה נוצרו תאי הגזע העובריים בששת הימים הראשונים לאחר הפריה חוץ גופית ולא הושרשו ברחם. הם היו שמורים כמה שנים בהקפאה ונתרמו למחקר. התאים הוכנסו לתרבית רקמות שבה נוצרה כמות גדולה של “שורות”, שאחר כך התמיינו ספונטנית לתאים שונים. נמצא שבהליך הזה הופיע שיעור ניכר יחסית של תאים מפרישי אינסולין. להערכתה של ד”ר אסדי, בעתיד הלא רחוק, בין היתר בעזרת טכניקות של הנדסה גנטית, ההזרקה של תאי גזע עובריים כאלה לחולה סוכרת תחליף שיטות טיפול קיימות, ביניהן השתלת לבלב.
בישראל יש כיום כ-400 אלף חולי סוכרת, ומדי שנה מתגלים אלפי חולים נוספים. “בתקופה שבה קיים מחסור חמור בכל העולם באיברים להשתלה”, אומרת ד”ר אסדי, “זה יהיה הפתרון”.
