ואילו בנו של רייגן מתנגד למדיניות בוש בנושא: רון רייגן הבן. “מצפוני לא היה מאפשר לי להיראות כתומך בממשל. לדבריו, יתמוך בכל מועמד בעל סיכוי להביס את בוש
17.7.2004
הממשל האמריקאי מתכנן לייסד “בנק לאומי לתאי גזע עובריים”, שבו יגדלו בתנאים משופרים את התאים היחידים המותרים כיום לשימוש במחקרים ממשלתיים. בנוסף, המכונים הלאומיים לבריאות (NIH) עומדים להקצות 18 מיליון דולר במשך ארבע השנים הקרובות להקמת שלושה “מרכזי מצוינות”, שיקדמו את המחקר בשורות תאי הגזע העובריים הקיימות.
“למדיניות הנשיא בנושא תאי הגזע העובריים יש פוטנציאל עצום ובלתי מנוצל”, כתב שר הבריאות האמריקאי טומי תומפסון במכתב שנשלח אתמול לחברי הקונגרס. “לפני שטוענים שצריך להרחיב את מדיניות תאי הגזע, צריך למצות את הפוטנציאל הקיים של שורות תאי הגזע הנגישות כיום”, הוסיף תומפסון.
ההצעה לא ריצתה את מבקריו של בוש, שדורשים מהממשל לבטל את האיסור השנוי במחלוקת על גידול תאי גזע עובריים חדשים. “מדובר בעלה תאנה”, אמר קית ימאמוטו, סגן דיקן בית הספר לרפואה באוניברסיטת קליפורניה בסן פרנסיסקו, שבה פועל אחד ממרכזי המחקר המובילים בתחום. “הדרישה לאפשר מחקר בשורות נוספות של תאי גזע אינה נובעת מהרצון של מדענים בנתונים נוספים מאותו סוג. התשובות לשאלות הבסיסיות הניצבות לפנינו תלויות באופן חלקי במה שאנו לומדים מעצם הפקת תאי הגזע”, הוסיף ימאמוטו.
תאי גזע עובריים הם תאים הנוצרים בימיו הראשונים של העובר וביכולתם להתפתח כמעט לכל סוגי התאים. מדענים מקווים לרתום אותם כדי לגדל רקמות חלופיות, לטיפול בחולי סוכרת ובנפגעי עמוד שדרה. תאי הגזע נלקחים מעוברים עודפים בטיפולי הפריה. הפעולה מביאה למות העובר, דבר שעורר את התנגדותן של קבוצות דתיות רבות. ב-2001 הורה בוש למכונים הלאומיים לבריאות להפסיק לממן מחקרים שבהם משתמשים בתאי גזע שהופקו אחרי 9 באוגוסט באותה שנה.
לאחר שננסי רייגן, אשת הנשיא לשעבר, קראה לבטל את ההגבלות, הצטרפו אליה בתחילת החודש 58 סנאטורים משתי המפלגות. בתגובה אמר שר הבריאות תומפסון, שלפני 2001 לא היה כל מימון ממשלתי למחקר בתאי גזע עובריים. התקציב כיום למחקר בתחום הוא 24.8 מיליון דולר.
“הבנק הלאומי לתאי גזע עובריים” יקבל דגימות מ-19 החברות והמוסדות המחזיקים כיום באישור להפקת תאי-גזע עובריים. חברות ומוסדות אלה יצרו תאי גזע בתנאים מבוקרים במיוחד. לדברי מנכ”ל NIH, אליאס זרוני, זאת נקודה חשובה, מכיוון שחוסר אחידות בתנאי גידול התאים עלול להשפיע על תוצאות מחקרים. אחד המקורות העיקריים לתאי גזע הסכים להוריד את מחירם מ-5,000 דולר לכמה מאות דולרים, הוסיף זרוני.
בנו של רייגן ינאם בוועידה הדמוקרטית
במהלך שצפוי להביך את הרפובליקנים, ינאם בנו של הנשיא לשעבר רונלד רייגן, רון ג'וניור, בוועידה הדמוקרטית בבוסטון בסוף החודש.
רייגן הבן, מבקר חריף של ממשל בוש, יעלה לבמה בערב השני של האירוע בן ארבעת הימים, ב-27 ביולי. את נאומו יקדיש לעידוד המודעות והתמיכה במחקר בתאי גזע. דייויד ווייד, דובר של המועמד המדוקרטי ג'ון קרי, אישר את הופעתו של רייגן. דובריו של הנשיא בוש סירבו להגיב.
רייגן, המתגורר בסיאטל, אמר כי המועצה הדמוקרטית הארצית יצרה איתו קשר לפני כשבועיים. בראיון לעיתון “בוסטון גלוב” אמר רייגן כי היתה לו “שיחה נחמדה” בטלפון עם קרי, אבל “הוא לא דחק בי. כבר החלטתי לפני כן”.
רייגן, הרשום כעצמאי (כלומר, אינו חבר באף מפלגה), כבר התבטא בעבר באופן העשוי לתייג אותו כ”ליברל”. רייגן אמר שלא ישתתף בקמפיין של קרי או של כל מועמד אחר, אולם אמר שיצביע עבור קרי כדי להביס את הנשיא בוש. רייגן בן ה-46 לא הצביע עבור בוש גם בבחירות הקודמות בשנת 2000. לדבריו, הנשיא ביצע מספר “שגיאות נוראיות”, במיוחד ביציאה למלחמה בעיראק.
לא ישתתף בטקס לזכר אביו בוועידה הרפובליקנית
אולם הנושא בו מתנגד רייגן למדיניותו של בוש יותר מכל הוא המחקר בתאי גזע. לדבריו, זוהי הסיבה היחידה שהוא נענה להזמנת הדמוקרטים לנאום. מצע המפלגה הדמוקרטית קורא להסיר את המגבלות על שימוש בתאי גזע מעוברים אנושיים למטרות מחקר. הנשיא בוש חתם באוגוסט 2001 על צו המגביל את המימון הממשלתי למחקר בקווי תאים שהיו קיימים באותו זמן. רייגן ואמו, ננסי רייגן, הם תומכים נלהבים במחקר בתאי גזע, שנחשב לסיכוי הטוב ביותר למציאת תרופה למחלת האלצהיימר והפרעות אחרות. רייגן, שהלך לעולמו לפני כחמישה שבועות, סבל מאלצהיימר במשך 10 שנים.
“אם הם היו מבקשים ממני להגיד כמה מלים על הדחת ג'ורג' בוש מתפקידו, לא הייתי עושה את זה”, אמר רייגן. “ההזדמנות הזו מעניקה לי במה להשכיל אנשים בנוגע למחקר בתאי גזע. לימין השמרני יש גישה די פשטנית בנדון, והם קוראים לזה 'רצח תינוקות'. אנחנו לא מדברים על אצבעות וגפיים ומוחות. אלה גושים של תאים חסרי הגדרה”.
פרסומתרייגן, שיסקר את הוועידות של שתי המפלגות עבור התוכנית הפוליטית “הארדבול” ברשת אן.בי.סי אמר שהוא מצפה להתקפות מצד רפובליקנים בשל נאומו. “המפלגה הרפובליקנית של היום אינה המפלגה הרפובליקנית של אבי. לא שזה היה משנה לי הרבה כך או אחרת”, אמר. “אני לא רפובליקני. מעולם לא הייתי”.
רייגן אמר שגם אם יוזמן, לא ישתתף בטקס ההצדעה לאביו, המתוכנן להיערך בוועידה הרפובליקנית, שתיערך בין ה-30 באוגוסט לשניים בספטמבר בניו יורק. “אני לא חושב שמצפוני היה מאפשר לי לעשות משהו שמישהו היה עשוי לפרש כתמיכה בממשל הזה”, אמר. “אתמוך בכל מועמד בעל סיכוי ריאלי שיוכל להביס את בוש”.
אבי בליזובסקי מוסיף: יש לציין כי הסנטור קרי תקף אף הוא את מדיניות בוש בכל הקשור למדע, ובפרט, את התנגדותו למחקר בתאי הגזע. הוא הבטיח להשקיע יותר במדע ולשנות החלטות אלו.
