אובמה ינכח בשיגור האנדוור ביום שישי הקרוב

אנדוור נגללה לקראת שיגורה למשימה STS-134 ביום שישי, 29 באפריל ממרכז החלל קנדי בפלורידה בשעה 15:47 שעון החוף המזרחי, 22:47 שעון ישראל 

נשיא ארה”ב ברק אובמה והמשפחה הראשונה כולה מתכננים להגיע לשיגור האחרון של מעבורת החלל אנדוור. כך עולה מהודעה שהוציא הבית הלבן. אנדוור נגללה לקראת שיגורה למשימה STS-134 ביום שישי, 29 באפריל ממרכז החלל קנדי בפלורידה בשעה 15:47 שעון החוף המזרחי, 22:47 שעון ישראל.

הטיסה הצפויה של אנדוור כבר היתה בחדשות, ולא מסיבה מדעית. מפקד החללית הוא מארק קלי, בעלה של חברת הקונגרס גבריאלה גיפורד מאריזונה שנפצעה קשה מיריות מתנקש בראשה במהלך מפגש שערכה עם מצביעים ב-8 בינואר. שישה אנשים, לרבות ילדה בת תשע ושופט פדראלי נהרגו ועשרות נפצעו באירוע. למרות מצבה של אשתו ימשיך קלי בתוכניתו ויפקד על המעבורת.

הגעתו של הנשיא, אם תצא לפועל תעורר עניין רב בשיגור. אם כי נכון לעכשיו האירוע לא רשום בלוח הזמנים הרשמי של הנשיא. ואולם ציוץ בטטויטר של חברת הקונגרס גיפורד ובאתר הרשמי שלה מדבר על בואו של אובמה. “אנו שמחים שהנשיא יגיע לשיגור של מארק. משימה הסטורית זו תהיה הטיסה האחרונה של אנדוור” נכתב באתר.
דובר נאס”א אלארד ביוטל אמר ליוניברס טודיי “אינני יכול לאשר שהנשיא אכן יגיע לשיגור, כידוע אנו סוכנות השייכת לבית הלבן ואנו תמיד מברכים על ביקור הנשיא” אמר ביוטל.
האבטחה תמיד הדוקה במרכז החלל קנדי במהלך השיגור, אך ביקור הנשיא יוביל לאבטחה הדוקה עוד יותר ולפקקי תנועה גדולים עוד יותר. קהל גדול כבר צפוי להגיע לטיסה ההסטורית של מעבורת החלל אנדוור.
אנדוור נושאת בתוכה את הספקטרומטר המגנטי אלפא (AMS) בטיסה בת 14 הימים לתחנת החלל הבינלאומית. המכשיר המדעי יאסוף קרנים קוסמיות, יחפש אחר האנרגיה האפלה, חומר אפל ואנטי חומר וינסה לקבוע את מקור היקום. החוקר הראשי של מכשיר זה הוא זוכה פרס נובל סם טינג מ-MIT. מנהל נאס”א צ’ארלס בולדן כבר הודיע כי אנדוור תוצג במוזיאון המדע בקליפורניה לאחר פרישתה משירות פעיל לאחר טיסה זו.

הנשיא אובמה ביקר במרכז החלל קנדי ב-15 באפריל 2010 ונאם נאום מדיניות שבו פרסם את המטרות הרדיקליות של נאס”א באשר לטיסות המאוישות. אובמה החליט לבטל את פרויקט קונסטלישן של בוש שכלל גם חזרה לירח וכן את טילי ארס 1 וארס 5. הוא הנחה את נאס”T לתכנן משימה לאסטרונאוטים לבקר בשביט עד 2025 וטיסה לירח באמצע שנות השלושים. אובמה גם החליט להחיות את רכב הצוות אוריון הנבנה בידי לוקהיד מרטין, שהחזון הוא לשגרו גם מעבר למסלול ארץ נמוך, וכן החליט להשקיע בפיתוח מוניות לחלל הקרוב כגון החללית דראגון של SpaceX למתן שירותי הסעת אנשי צוות לתחנת החלל הבינלאומית.
הפעם האחרונה בה נשיא מכהן צפה בשיגור היה בשנת 1998 אז ליווה הנשיא קלינטון את שובו לחלל של ג’ון גלן.
אשת הקונגרס גיפורד מתאוששת מפצעיה ומפקד המעבורת קלי אמר כי היא תוכל להגיע לשיגור, אך הדבר תלוי בגורמים רבים לרבות החלטות של הרופאים המטפלים בה בבית החולים באיזור יוסטון.

לידיעה ביוניברס טודיי