מרוחקת 10 מיליארד שנות אור
אסטרונומים אמריקאים גילו את הסופרנובה (כוכב זוהר לאחר שהתפוצץ) הרחוקה ביותר מכדור הארץ. הכוכב נתגלה במרחק של כעשרה מיליארד שנות אור מכדור הארץ, בזכות צילומים ששלח טלסקופ החלל “האבל”. טלסקופ רב עוצמה ששוגר לחלל בידי ארצות הברית בשנת 90'.
התגלית החדשה מחזקת את הסברה, כי היקום מתפשט מהר יותר מבעבר, בשל קיומה של אנרגיה שחורה ומסתורית. טענה זו, שעלתה לפני כשלוש שנים, מבוססת על אור עמום וחריג הנובע מסופרנובות רחוקות.
גילוי הסופרנובה מאפשר למדענים לקיים מעקב אחר התפשטות היקום, “בדיוק כמו שהורה מודד את התפתחות ילדיו באמצעות סימנים על משקוף הדלת”, טוענים המדענים. לטענתם, אילו היקום היה מתפשט לאט יותר, הכוכב החדש היה צריך להיות כהה יותר. “זה היה כמו לגלות את המפלצת מלוך נס על גבי צילום”, תיארו החוקרים את התגלית.
הפיצוץ הנראה בצילומים התרחש בעצם לפני שמונה מיליארד שנה, כשהיקום עוד היה “בחיתוליו”. המדענים מעריכים את גילו של היקום בכ-12 עד 15 מיליארד שנה.
תאורית האנרגיה השחורה הועלתה לראשונה בידי אלברט איינשטיין, ונדחתה על ידי מדענים בראשית המאה. על פי התאוריה, לאחר המפץ הגדול האט כוח המשיכה את התפשטותו של היקום. אולם כשהגיע היקום למחצית גילו איבד כוח המשיכה את כוחו אל מול האנרגיה השחורה, שהיא המרכיב העיקרי הקיים ביקום. אנרגיה זו החלה לדחות את הגלקסיות זו מזו בקצב מואץ יותר ויותר. במשך שבעים שנה נהגו האסטרונומים לחשוב, כי התפשטות היקום דווקא מאיטה במשך הזמן.
