חברת רייתאון מתכננת לבנות נחתות זולות שתשתמשנה במרכיבים של טילים שתוכננו להרוס את ראשי הנפץ של אויביה של ארה”ב במקרה של שיגור טילים כאלה.
צוותי טילים מתבייתים על הירח
חברה אמריקנית מציעה להשתמש בטכנולוגיה של טילים מונחים כדי לבצע נחיתות אוטומטיות מדויקות על הירח. חברת רייתאון מתכננת לבנות נחתות זולות שתשתמשנה במרכיבים של טילים שתוכננו להרוס את ראשי הנפץ של אויביה של ארה”ב במקרה של שיגור טילים כאלה.
. ניתן להשתמש בטכנולוגיה במשימות הזולות שהנשיא בוש מתכנן לירח ולמאדים. המהנדסים הסבירו את הרעיון בועידת האגודה הגיאופיסית האמריקנית בסאן פרנסיסקו.
בדרכה לירח תהיה הנחתת צמודה לשלב השיוט של הטיל שיטפל בניווט ובמשימות אחרות. הרכב עצמו ישתמש בגרסת re-plumbed של מערכת ההינע שבה משתמשת ריתאון בטילי kill vehicle.
כשתי דקות לפני הנחיתה על הירח, יפחית מנוע דלק מוצק את מהירות הרכב ל-300-450 מטרים לשניה. הנחתת עצמה תפעיל את מנועיה כדקה לפני הפגיעה. הדבר יחקה לוח זמנים תפעולי המשמש טילים מזה כמה עשורים.
הנחתת תובל לקוארדינטות מדויקות בידי מכשיר ה- a Digital Scene Matching Area Correlator (DSMAC). מכשיר זה דורש תמונות ברזלוציה גבוהה המושוות עם מפת ייחוס של אתר הנחיתה בזמן אמת. נתונים מהתמונות וממד הגובה של הרכב מעובדים כדי לסייע בניווט הכלי למטרתו. הצילומים הנערכים בדרך למטה יכולים גם לסייע למדענים לחקור את הגיאולוגיה של איזור הנחיתה.
“דרישות הנחיתה של נאס”א, במיוחד כאשר הם רוצים לנחות על קרקע הירח, הולכים ונהיים יותר מדויקים”, אמר סגן נשיא ריתאון לתחום הטילים המתקדמים להגנה, מייקל בואן Booen. “לפיכך יש לנו יכולת ניווט מדויקת מאוד כדי להנחית כל דבר בדיוק בקוארדינטות הנכונות.”
ה-kill vehicle הם מרכיב מרכזי במעטפת ההגנה מפני טילים שהפנטגון מתכנן להציב בעלות של מיליארדי דולרים כדי להגן על ארה”ב מפני טילים הנורים לעבר שטחה. הם מתוכננים להרוס טילים ארוכי טווח אלה לפני שהם חוזרים לאטמוספירה של כדרו הארץ. ואולם מערכות הגנה קרקעיות ground-based midcourse defense (GMD) זכו לנסיגה ביום רביעי בשל התקלה הגדולה ביותר בניסויים מסוג זה בשנתיים האחרונות. טיל היירווט כבה אוטומטית על כן השיגור בשל “אנומליה לא ידועה”.
נחתת הירח תתאים למשימות קטנות ולא מאוישות על פני השטח של הירח. מוקדם יותר השנה, העניקה נאס”א לרייתאון חוזה בסך חצי מיליון דולרים כדי שתהיה חלק ממערכת של שלוש חברות המשתתפות במחקר הצרכים הדרושים לחזרה לירח, כצעד ראשון לפני חקר מאויש של מאדים ושאר כוכבי הלכת. עבודה זו “ליטוש ועידון התפיסה לביצוע מסעות בחלל” נעשית תחת פרויקט קונסטלישן – מאמץ ארוך טווח להאיץ את מסעות החקר המאוישים בחלל.
