מחלת הסרטן / אור השמש מספק לגוף ויטמין D הפועל למניעת התפתחות גידולים ממאירים
מאת “ניו יורק טיימס” ותמרה טראובמן
בשנים האחרונות הוכרזה השמש כגורם מספר אחד לסרטן העור. ואולם, באחרונה החלו כמה מדענים לחקור את האפשרות שלאור השמש עשוי להיות גם תפקיד חיובי בשמירה על הבריאות, ולמעשה הוא מסייע בהגנה מפני חלק מסוגי הסרטן.
הרעיון הוצע לראשונה על ידי אפידמיולוגים לפני 22 שנה. התאוריה גורסת, כי ויטמין D, שהעור מפיק בתגובה לחשיפה לשמש, פועל למניעת התפתחות גידולים ממאירים. לפי התאוריה, אנשים החיים באזורים פחות שטופי שמש וגבוהים אינם מייצרים כמויות גדולות של הוויטמין, וכך עשויים להיות רגישים יותר להתפתחות גידולים.
בתחילה בזו המדענים לרעיון כולו. אך שני עשורים מאוחר יותר, האפשרות שהוויטמין עשוי להיות גורם משמעותי במלחמה נגד הסרטן אינה נראית כל כך בלתי סבירה. בעוד שההיפותזה הקושרת בין חוסר בוויטמין D וסרטן שנויה במחלוקת, חוקרים בודקים את הוויטמין D כחומר אפשרי לטיפול בסרטן. בניסויים בבני אדם נבדקת האפשרות שהוויטמין או תרכובות דומות יכולות לטפל בסרטן או לחזק את פעולת התרופות הכימותרפיות.
אור השמש מספק לגוף כ-%90 מוויטמין ה-D שלו. קרני האולטרא-סגול מעודדות את העור להפיק צורה ביולוגית-טבעית של הוויטמין, שלאחר מכן הופך לצורה פעילה של הורמון בשם קאלסיטרול. ד”ר סדריק גרלנד וד”ר פרנק גרלנד מארה”ב, שני אחים אפידמיולוגים ומחלוצי התאוריה, העלו את ההשערה שהתפתחות חלק מסוגי הסרטן קשורה למחסור בחשיפה לשמש ובוויטמין D. הם הבחינו, כי לפי המפות שפירסם “מכון הסרטן הלאומי” של ארה”ב, שיעורי התמותה הגבוהים ביותר מתקבצים במדינות פחות שטופות שמש, שתושביהן נוטים יותר להישאר בבית.
מאוחר יותר, העלו מדענים אחרים את האפשרות שרמות נמוכות של ויטמין D עלולות להוביל גם לסרטן הערמונית, בציינם שהוא שכיח פי שניים יותר בבני אדם שחורים מאשר בלבנים. “השחורים מועדים פחות לסרטן העור בגלל שעורם הכהה משמש כמגן מקרני השמש”, אומר ד”ר גארי שוורץ, אפידמיולוגי מאוניברסיטת ווייק פורסט. “אך עור כהה עשוי להסביר את שיעורי התמותה הגבוהים מסרטן הערמונית”. לדבריו, הסבירות של גברים במדינת מיין למות מסרטן הערמונית גבוהה ב-%50 מזאת של גברים בפלורידה.
מחקריהם של האחים גרלנד הראו, כי אנשים באזורים בהם יש כמות נמוכה יחסית של אור שמש, או אנשים עם רמות נמוכות של ויטמין ,D נמצאים בסיכון גבוה יותר ללקות גם במגוון סוגי סרטן אחרים. באפריל, דיווחו חוקרים ממכון הסרטן הלאומי, כי הסיכוי למות מסרטני השד, המעי הגס, השחלות והערמונית הופחת ב-%10 בקרב כ-%27 מהאנשים באזורים שטופי השמש. זאת, בהסתמך על תעודות פטירה מ-24 מדינות.
ואולם, אין עולה מהממצאים שככל שאדם יחשוף עצמו יותר לשמש, כך יפחתו סיכויו ללקות בסרטן. “הקשר בין המטבוליזם של ויטמין D וסרטן המעי כבר די ידוע; יש גם תיאוריות ישנות שאומרות שככל שמתרחקים מקו המשווה, כך עולה שכיחות סרטן השד”, אומרת פרופ' תמר פרץ, מנהלת מכון שרת לאונקולוגיה במרכז הרפואי הדסה בירושלים. לדבריה, “יש כמה פרצות בתאוריה. למשל, בישראל, שהיא ארץ עתירת שמש, שכיחות סרטן השד היתה צריכה להיות נמוכה, לפי התאוריה. אנחנו יודעים שהיא גבוהה יותר מבהרבה מדינות”. לדבריה, להתפתחות סוגים שונים של סרטן יש סיבות רבות, “וגם במקרה הזה, כמו בהרבה דברים אחרים, לא טוב פחות מדי ולא טוב יותר מדי”.
“התאוריה זוכה ליותר ויותר הוכחות”, אומר ד”ר סדריק גרלנד. הוא מאמין שכמות ויטמין D היומית המומלצת היא 10 מ”ג למבוגרים, וממליץ להימנע מחשיפה ממושכת לשמש ללא הגנה. במקביל, בודקות חברות תרופות כיצד ניתן לייצר תרכובות הדומות לוויטמין ,D שיסייעו במניעת המחלות.
https://www.hayadan.org.il/BuildaGate4/general2/data_card.php?Cat=~~~289655980~~~178&SiteName=hayadan
