ראש הממשלה הודיע כי הודו “מוכנה לקחת צעד גדול במדע”; המתגדים לרעיון: המשימה לא הכרחית עבור האומה הענייה
הודו תשלח חללית לא מאוישת לירח עד 2008 – כך הודיע בסוף השבוע ראש הממשלה אטאל ביהארי ואג'פאי. “הודו מוכנה לקחת צעד גדול במדע”, אמר ואג'פאי בנאום שנשא לאומה לרגל יום העצמאות. “אני שמח להודיע שלפני 2008 הודו תשלח משימה לירח”. המשימה קיבלה את השם “המסע הראשון לירח”, ותעלה למדינה כ-80 מיליון דולר.
בסי.אן.אן דווח כי הרעיון לשלוח חללית לירח הועלה לראשונה על ידי סוכנות החלל ההודית לפני שלוש שנים והסוכנות החלה את לבדוק את יישומו ב-2001.
הודו מעוניינת לרשום הצלחה בתחום חקר החלל כעניין של גאווה עבור המדינה הענייה, בה מליוני תושבים חסרי בית וחסרי חינוך. עם זאת, המתנגדים להצעה אמרו שהמשימה לא הכרחית עבור האומה הענייה, משום שהיא לא תניב הישגים מדעיים חדשים.
רק ארה”ב, רוסיה ויפן שלחו חלליות לירח עד כה. סין מתכננת לשלוח חללית לא מאוישת לירח בשלוש השנים הבאות.
