אילו היתה השמש שלנו מתפרצת בעוצמה כזו – לא היו נשארים חיים בכדור הארץ או במקרה הטוב היתה מתרחשת הכחדה המונית
הלווין סוויפט של נאס”א צפה בהתפרצות אדירה מכוכב שכן למערכת השמש. גם השמש שלנו חווה התפרצויות כאשר קווי השדה המגנטי שלה מתנגשים זה בזה באטמוספירה של השמש, אך מדובר בהתפרצות בקנה מידה הרבה יותר גדול אומרים המדענים.
האנרגיה ששוחררה מהכוכב II Pegasi היו שקולים ל-50 מיליון טריליון פצצות אטום. הם חישבו. אם השמש היתה מייצרת אי פעם התפרצות בעוצמה כזו היא היתה עלולה להציף את כדור הארץ בקרינה רבה כל כך שהיתה גורמת בודאות להכחדה המונית.
למרבה המזל, אין עדות גיאולוגית לכך שהשמש התפרצה בעומות מגדלים אלה והשדה המגנטי של כדור הארץ עושה עבודה טובה בהדיפת מרבית החלקיקים עתירי האנרגיה והקרינה מהכוכב שלנו מלחדור לכדור הארץ בהתפרצויות הנורמליות.
ואולם החוקרים מעוניינים ללמוד יותר אודות סוג זה של “התפרצויות על” שנצפו בידי סוויפט, ובזכות היכולת של טלסקופ חלל זה להפנות את מכשיריו במהירות לאירועים קוסמיים מעניינם איפשר לחשוף נתונים חדשים אודות קרינת ה-X בשלבים הראשונים של תופעה שמימית אלימה זו.
