חוקרים מאוניברסיטת קרדיף סוללים דרך חדשה לשימוש בחומרי גלם פחמימנים עבור הייצור של מגוון מוצרים חשובים.
פחמימנים מהווים משאב אנרגיה חשוב ביותר, אולם למרות זמינותם הגבוהה מדלקים מאובנים קשה לשפעל אותם בתגובות כימיות והשימוש בהם מחייב טמפרטורות גבוהות מאוד בתהליכים מסחריים קיימים.
המחקר של אוניברסיטת קרדיף הראה, לראשונה אי-פעם, כי קשרי הפחמן-מימן בחומר טולואן (פחמימן נפוץ ביותר בתעשייה) ניתנים לשפעול בררני בטמפרטורות נמוכות.
פרופסור Graham Hutchings, אחד מהשותפים למחקר אומר: “אחד מאתגרי המפתח העומדים היום בפני כימאים הינו היכולת לשפעל קשרי מימן-פחמן ראשוניים בפחמימנים בכדי ליצור מולקולות פעילות ומועילות יותר. יכולת זו חיונית עבור הניצול בר-הקיימא של חומרי-גלם תעשייתיים מועילים.
“במחקר שלנו הצלחנו להשיג ניצולות חסרות תקדים עבור הקבלה של תוצר יחיד ברמה של 90%. את התוצאה הזו השגנו באמצעות שימוש בזרז זהב, ממצא מפתיע ביותר לנוכח העובדה כי זהב הינו היסוד היציב ביותר מקרב היסודות הידועים לאנושות.”
ממצאים אלו מקדמים את היכולת להשתמש בחומרי-גלם פחמימנים בדרך חדשה לקבלת חומרי-ביניים ומוצרים סופיים שיוכלו לשמש במגזרי הכימיה, הרוקחות והחקלאות.
