למרות שהפרווה של דובי הקוטב נראית לבנה, למעשה אין לה צבע: שערות הפרווה הן חלולות, ואין בהן פיגמנטים של צבע. הן יכולות להחזיר את האור הנראה, בדומה לדרך בה שלג או קרח מחזירים את האור, וכך נוצרת האשליה שהפרווה לבנה.
ריכוז מקורות
דובי הקוטב ידועים בעולם בצבע הפרווה הלבן שלהם. זו אולי הסיבה לכך שבכל פעם שמתגלה דוב שצבע פרוותו השתנה, הוא הופך מיד למוקד תשומת לב. לפני חצי שנה היתה זו דובת קוטב בגן חיות בארגנטינה שצבע פרוותה הפך לסגול – וכעת אלה שני דובי קוטב בגן חיות בסינגפור שפרוותם הפכה לירוקה.
למרות שהפרווה של דובי הקוטב נראית לבנה, למעשה אין לה צבע: שערות הפרווה הן חלולות, ואין בהן פיגמנטים של צבע. הן יכולות להחזיר את האור הנראה, בדומה לדרך בה שלג או קרח מחזירים את האור, וכך נוצרת האשליה שהפרווה לבנה.
בימים האחרונים השתנה צבעם של שני דובי קוטב בגן החיות בסינגפור מלבן לירוק. מדובר בדובה “שיבה” ובצאצא שלה בן ה-13 “אינוקה”. באזור נפוצו שמועות כי הדובים רוססו בצבעי הסוואה. אלא שדובר גן החיות הסביר כי הסיבה להפיכת הדובים הלבנים לירוקים נעוצה באצה שגדלה בתוך השערות החלולות של פרוות הדוב, ומשווה להן את הצבע הירוק. האצה לא גורמת נזק לבריאותו של הדוב, אך היא מעידה בעיקר על כך שהדוב לא אמור לגדול באזור לח וחם כמו סינגפור. “האצה אינה מזיקה”, אמר דובר גן החיות לסוכנויות הידיעות, “היא גדלה באקלים החם והלח שקיים בסינגפור”. הדובר הוסיף כי שני הדובים מטופלים, ובתקופה הקרובה יחזרו להיות לבנים.
אין זו הפעם הראשונה שדובי קוטב הפכו ירוקים. אתר האינטרנט Polar Bears International, המוקדש לעיסוק בדובי הקוטב, מספר כי ב-1979 כמה דובים בגן החיות בסן דייגו שבקליפורניה שינו את צבעם לירוק.
ביולי 2003 שינתה דובת הקוטב “פלוסה” את צבעה לסגול. צבע פרוותה של הדובה, שחיה בגן החיות שבעיר מנדוזה בארגנטינה, כאלף ק”מ מערבית לבואנוס איירס, השתנה בשל טיפול רפואי שניתן לה נגד דלקת עור. מסתבר שלדובה היתה תגובה אלרגית לטיפול, וכתוצאה ממנו הפכו שערות פרוותה לסגולות. תוך זמן קצר היא הפכה למוקד תשומת לב עולמי ועשרות צוותי תקשורת הגיעו מכל העולם כדי לצלמה.
דובי הקוטב הם מין שהתפצל מהדובים החומים לפני כ-200 אלף שנה. הם הסתגלו לתנאי הקור הקשים וכיום הם נחשבים לטורף היבשתי הגדול ביותר על כדור הארץ. בעולם 25-22 אלף דובי קוטב. כ-60% מהם חיים בקנדה והשאר באלסקה, ברוסיה, בגרינלנד, בנורווגיה ובקוטב הצפוני. בשנות ה-60 וה-70 קטנה אוכלוסיית הדובים ובעולם גבר החשש כי הם יהיו בסכנת הכחדה. בעקבות כך נחתמה אמנה בין המדינות שבהן חיים הדובים, שהפכה אותם לחיה מוגנת, אך כיום עדיין קיימת סכנה לקיומם של דובי הקוטב בשל התחממות כדור הארץ, הגורמת להמסת הקרחונים הגדולים. מדענים גילו כי ב-25 השנים האחרונות נרשמה ירדה של 40% בעובי הקרחונים ו-7% משטח הקרחונים התמוסס. דובי הקוטב חיים על משטחים קשים של קרחונים ובלעדיהם הם אינם יכולים לצוד את טרפם – בדרך כלל כלבי ים.
למרות שלדובי הקוטב בגן החיות של סינגפור אין כוונה לחגוג את את פורים, הם בכל זאת “התחפשו”: הפרווה הלבנה, היפהפייה והמבהיקה שלהם נעשתה באחרונה ירוקה – בגלל אצה ירוקה, טרופית, שדבקה בפרווה. “החלפת הצבעים” המוזרה הזאת התרחשה אצל הדובה שבה ובנה בן ה-13, אינוקה , בכלובם המרווח בגן החיות של סינגפור, שהוא אחד המטופחים בעולם.
עובדי הגן הזעיקו ביולוגים, שבדקו את דובי הקוטב בצורה מדוקדקת וגילו כי בשערם התנחלה אצה ירוקה הממשיכה לגדול בתוך הפרווה.
בשערות פרוות הדב חללי אוויר זעירים שלתוכם חדרה האצה. “הכל בגלל מזג האוויר החם והלחות הטרופית הגבוהה השוררת בסינגפור”, הסבירו המומחים, ומיהרו להרגיע שלבריאות הדובים לא נגרם שום נזק.
יולבנו שוב
למרות האטרקציה, המושכת מבקרים רבים, יש כוונה להחזיר את צבע פרוות הדובים בגן החיות הזה למקורו, באמצעות חומרי הלבנה כימיים. במשך כמה שבועות יזליפו על הפרווה הירוקה מימן על-חמצני. על-פי המלצת הזואולוגים, ניתן הטיפול הזה תחילה לדובה האם, שתימצא במעקב, לפני שיחל הטיפול בבנה. עד כה שני הדובים נראו די אדישים לשינויי הצבע לירוק שחלו אצלם. בהודעת דובר הגן נמסר כי הצבע הירוק, כמו של דשא בהיר, הופיע בכתמים שצצו מאחורי האוזניים, על הגב ועל הרגליים. בכמה מקומות בגוף נותר בכל זאת הצבע הלבן המקורי.
תגובה אחת
צער בעלי חיים, ממש. אם משהו מסתדר מליוני שנה והכל בסדר, למה לקחת סיכונים ולשנות את סדרי הטבע? בסוף יהיו לנו דובים כתומים בישראל, דובים ורודים בברזיל ודובים בצבע אפור-עכבר בטורקימינסטן. מה טוב בזה? בואו נחזיר אותם לטבע ונפסיק להשתעשע בחיות, את הבעיות בעור נשאיר לבני האדם, שלהם כבר אין ברירה מלהתמודד איתם…