הליכת החלל הרביעית לשידרוג האבל: החלפת לוח חשמל ודרמה קטנה

נכון לכתיבת ידיעה זו, הליכת החלל הרביעית נמצאת בשלבי סיום * האסטרונאוט מייק מאסימינו חשש מדליפה בחליפת החלל שלו, לחץ האוויר נבדק ונמצא תקין

האסטרונאוטים במשימה STS-125, מייק מאסימינו ומייק גוד ביצעו הערב את הליכת החלל הרביעית והלפני אחרונה לשידרוג טלסקופ החלל האבל. הם המשיכו בתיקונים ובשיפורים שיאפשרו הארכת משך חייו של הטלסקופ לתוך העשור הבא.

הליכת החלל החלה בשעה 09:45 שעון החוף המזרחי (16:45 שעון ישראל) ונמשכו כשש וחצי שעות.
המשימה העיקרית היתה עבודה על ספטקרוגרף ההדמיה של טלסקופ החלל (STIS). מאסימינו וגוד החליפו לוח אספקת חשמל במתח נמוך המכיל ממיר חשמלי שכשל. בשל בעיות אלו באספקת החשמל, מכשיר ה-STIS פועל במצב בטוח מאז אוגוסט 2004. בבדיקה שנערכה למכשיר מחדר הבקרה על הקרקע הוא העיד כי הוא חי וכי הוא מקבל את החשמל הדרוש לו.

דרמה קטנה התרחשה כאשר מאסימינו שם לב לטיפה של נוזל לבן על הכפפה שלו. הוא חשש שמא מדובר בחור דרכו יוצא האוויר מחליפת החלל. הוא צילם את הטיפה החשודה, ובמקביל בדקו אנשי חדר הבקרה את לחץ האוויר בחליפתו שנמצא תקין ולא חייב אותו לרוץ במהירות למינעל האוויר של אטלנטיס.

הולכי החלל גם התקינו על האבל את אחת מתוך שתי יריעות הבידוד שהביאו עמם במעבורת אטלנטיס. חומר הבידוד הותקן על דלת מפרץ 8 של הטלסקופ.

תיקון טעות

לפני ימים אחדים דווח כי האסטרונאוטים לא הצליחו להתקין את מצלמת השדה הרחב/המצלמה הפלנטרית מס' 3 שאמורה להיות סוס העבודה העיקרי של האבל כמו קודמתה שהוסרה השבוע לאחר 16 שנות פעילות מוצלחת. מסתבר שלמרות הבורג הסורר, המצלמה מחוברת למקומה והיא פועלת היטב, לפחות מכשיריה, כפי שעולה מהפעלות נסיון שערכו אנשי נאס”א מן הקרקע. הידיעה היתה מעודכנת לרגע כתיבתה, אך משום מה לא נמצא אזכור לעדכון זה קודם לכן.