מחשבות מהירות והתרוממות הנפש

מחשבות מהירות הן מצב שבו אנו חושבים מהר יותר מאשר אנו יכולים להביע את מחשבותינו במילים. הן מלוות בתחושות של להיטות, של דחיפות ושל התרוממות רוח – וקשורות גם למצבי מאניה

מרים דישון-ברקוביץ, גליליאו

רובנו חווינו פעם אחת לפחות את התחושה של “מחשבות מהירות”. זהו מצב שבו אנו חושבים מהר יותר מאשר אנו יכולים להביע את מחשבותינו במילים, והוא מלווה בתחושות של להיטות, של דחיפות ושל התרוממות רוח. החוויה של מחשבות מהירות מתוארת בספרות הקלינית בעיקר כסימפטום למחלות נפש, בייחוד למאניה, המאופיינת בעיקר בתחושות של התעלות ושל התרוממות נפש. בהסתמך על הקשר הקליני הקיים בין מחשבות מהירות לבין מצב רוח חיובי, בחנו אמילי פרונין ודניאל ווגנר (Pronin & Wagner), במאמר המתפרסם בגיליון האחרון של כתב העת Psychological Science, את האפשרות שגם בקרב האוכלוסייה הכללית מחשבות מהירות גורמות למצב רוח מרומם. נוסף על כך נבדקה האפשרות שכמו במצב מאני, תחושת התרוממות הרוח תהייה מלווה גם באנרגיה רבה יותר, בתחושה של כוח, ביצירתיות ובהשראה.

 במחקר נטלו חלק 144 משתתפים. לכל משתתף נאמר כי על מסך המחשב תוקרן מילה אחת בכל פעם. רצף המילים שיוקרנו בזו אחר זו מרכיב משפט. המשתתף התבקש לקרוא בקול רם כל מילה. הניסוי החל בהקרנת משפט בעל תוכן ניטרלי (“היום אינו יום טוב או רע יותר מאשר כל יום אחר”). למחצית מהמשתתפים הוקרנו משפטים בעלי תוכן חיובי (המשפט השני היה: “ואמנם היום אני מרגיש טוב”, ומשפט הסיום: “וואו! אני מרגיש מצוין!”). לשאר המשתתפים הוקרנו משפטים בעלי תוכן שלילי (המשפט השני היה “אולם, אני מרגיש די רע היום”, ומשפט הסיום: “אני רוצה ללכת לישון ולא להתעורר יותר”).

 למחצית מהנבדקים הוקרנו המשפטים בקצב מהיר, ולמחציתם בקצב אטי, כך שנוצרו ארבע קבוצות: א. מחשבות מהירות, משפטים בעלי תוכן חיובי ב. מחשבות מהירות, משפטים בעלי תוכן שלילי ג. מחשבות אטיות, משפטים בעלי תוכן חיובי ד. מחשבות אטיות, משפטים בעלי תוכן שלילי.

 בשלב השני של המחקר התבקשו המשתתפים לדווח על מהירות מחשבתם, כדי לבדוק שהמניפולציה של מהירות המחשבה אכן פעלה. לכן הם נשאלו: “לעתים אנו חשים שהמחשבות באות לנו באטיות, ולעתים שהן רצות. דרגו מה היתה מהירות מחשבותיכם (בסולם הנע מ-1 עד 9) כשקראתם את המשפטים על המסך”.

 כמו כן השיבו המשתתפים על סדרת שאלונים, שמטרתה היתה לבחון אם הם חשים בתחושות המלווות את החוויה המאנית. לשם כך הם התבקשו לדרג את מצב הרוח העכשווי שלהם, את המידה שבה הם חשים תחושות של אנרגיה, את המידה שבה הם חשים כוח ועצמה, ואת המידה שבה הם חשים יצירתיות, השראה, ותחושות של גדלות.

 המניפולציה הצליחה

מניתוח התוצאות התברר, ראשית, שהמניפולציה של מהירות מחשבה אמנם הצליחה, ומשתתפים שהיו בקבוצות “המחשבות המהירות” אכן דיווחו כי מחשבותיהם היו מהירות יותר מאשר דיווחו משתתפים שהיו בקבוצות המחשבות האטיות. באשר להשערה המרכזית של המחקר, ולפיה מחשבות מהירות יביאו למצב רוח חיובי, התברר כי משתתפי קבוצות “המחשבות המהירות” דיווחו על מצב רוח חיובי יותר מאשר דיווחו משתתפי קבוצות “המחשבות האטיות”.

 האם אנשים החושבים מחשבות מהירות מפגינים גם סימנים אחרים הקשורים למאניה? מסתבר שכן. בהשוואה למשתתפים שהושפעו לחשוב באופן אטי, משתתפים שהושפעו לחשוב באופן מהיר דיווחו על רמות גבוהות יותר של אנרגיה, על תחושות כוח ועצמה, על יצירתיות ועל תחושות גדלות.

 נוסף על כך, משתתפים שקראו במהירות משפטים בעלי תוכן חיובי דיווחו על מאפיינים רבים עוד יותר של החוויה המאנית (כמו יצירתיות ותחושות כוח) מאשר דיווחו משתתפים שקראו במהירות משפטים בעלי תוכן שלילי.

 לסיכום, תוצאת המחקר המרכזית והמרתקת מצביעה על כך שמחשבות מהירות מביאות למצב רוח חיובי. בין שהמשתתפים הושפעו לחשוב מחשבות חיוביות ובין שמדכאות – ככל שעלתה מהירות המחשבה הם הפגינו מצב רוח חיובי יותר, ויותר מאפיינים הקשורים בחוויה המאנית. מעניין לציין שתוצאה זו עולה בקנה אחד עם תיאורים קליניים של החוויה המאנית.

 אם מחשבות מהירות מביאות לחוויות המזכירות מאניה, האם חשיבה אטית יותר תביא לחוויות המזכירות דיכאון? תוצאות המחקר רומזות שכן. משתתפים שהושפעו לחשוב מחשבות אטיות הגיבו בתגובות פסיכולוגיות מגוונות הקשורות בדיכאון: הם דיווחו על מצב רוח שלילי יותר ועל רמות נמוכות יותר של אנרגיה, על תחושות מופחתות של הערכה עצמית ועל תחושה של אין אונים. ייתכן שניתן יהיה ליישם את תוצאות המחקר הן לאוכלוסיות קליניות הן לאוכלוסיה הכללית, כך שבעזרת מניפולציות פשוטות של מהירות המחשבה ניתן יהיה לשפר מצב רוח ותחושות של עצמה ויצירתיות.