ספר אופטימי על שונית האלמוגים באילת

“שוניות האלמוגים באילת במבט אופטימי”, ספרו של ד”ר יעקב דפני, מרצה בקמפוס אוניברסיטת בן-גוריון באילת, יצא לאור לאחרונה הן בעברית והן באנגלית בשם “Eilat's Coral Reefs”

“שוניות האלמוגים באילת במבט אופטימי”, ספרו של ד”ר יעקב דפני, מרצה בקמפוס אוניברסיטת בן-גוריון באילת, יצא לאור לאחרונה הן בעברית והן באנגלית בשם “Eilat's Coral Reefs”. ד”ר דפני, מותיקי חוקרי הביולוגיה הימית באילת, רואה היום את מצב שוניות האלמוגים באזור באור יותר אופטימי מבעבר.

על גבי 200 עמודי הספר “שוניות האלמוגים באילת במבט אופטימי”, פורש ד”ר דפני את סיפוריהם של כ-500 בעלי חיים וצמחים בהסברים שווים לכל נפש מלווים בתמונות מרהיבות. כל בעלי החיים והצמחים בספר אילתיים, וכולם צולמו במהלך חמש השנים האחרונות על ידי המחבר וצלמי פורום הצוללים של “תפוז”. לספר צורף מילון מושגים מתחום הביולוגיה הימית, וכן אינדקסים לשמות המדעיים והעבריים (או האנגליים, במהדורה האנגלית).

ד”ר יעקב דפני, מרצה בקמפוס אילת בקורס “טבע ואדם במפרץ אילת” הוא זואולוג ימי תושב אילת. לצד עשרות מאמרים מדעיים, כתב ד”ר דפני מאמרים פופולאריים רבים בנושאים הקשורים בחי בים סוף.

רבים יזהו את ד”ר דפני בזכות סיפרו המונומנטלי “מפרץ אילת, מים סוף ועד סופו”, שיצא לאור לפני שמונה שנים, והוא התיעוד המקיף ביותר בשפה העברית של מפרץ אילת: מהגיאולוגיה והמורפולוגיה של המפרץ, דרך החי והצומח שבו, ועד להיסטוריה האנושית והשפעות הפיתוח של מפרץ אילת על החי והצומח שבמימיו.

בעוד הספר “מפרץ אילת, מים סוף ועד סופו” היה פסימי במידה רבה, כנרמז בשמו, הספר החדש אופטימי יותר. על פי תצפיותיו של דר' דפני, בשנים האחרונות ניכר שיפור במצבן של השוניות אילת. אחד הביטויים הבולטים של השיפור הוא שובן למפרץ של כמה קבוצות בעלי חיים שנטשו אותו: חבצלות-הים, לדוגמא, נעלמו כליל בעשור האחרון והחלו, לאחרונה, להופיע שוב במספרים גדולים.

בסקר שערך המחבר בשוניות האלמוגים של אילת נמצאו כ-150 מיני אלמוגי-אבן, כולל מינים שהיו ידועים רק מדרום המפרץ. גם פיזורם בנוף השתפר. מצבה של השונית באילת מעודד, בעיקר על רקע החדשות המדכאות המגיעות מהאוקיינוסים (אַל גוֹר בספרו “אמת מטרידה” מציין כי “16% משוניות האלמוגים בעולם אבדו בשנת 1998 בלבד, בשל תופעת ההלבנה, הנובעת מהתחממות הים).

לצד קריירה אקדמית, מטפח ד”ר דפני אתר אינטרנט שהוא מעין מגדיר של החיים במפרץ אילת. האתר כולל כ-1300 מינים המסווגים לקבוצות: אלמוגים, רכיכות, תולעים, סרטנים וקווצי-עור. לאחרונה הוסיף ד”ר דפני לאתר מדריך מקוון לדגי אילת, הכולל כ-500 מיני דגים. הדעה הרווחת בציבור היא, ששוניות מפרץ אילת נהרסו, מה שפגם בחוויית הצלילה בחופי אילת. האתר, כמו ספריו של ד”ר דפני, ובראשם ספרו החדש, מוכיחים בשלל צבעים שיש גם יש מה לראות במימי המפרץ.