באפלה, החלה מעבורת החלל דיסקברי את תהליך גלילתה ממתקן האיחסון שלה במרכז החלל קנדי למסע קצר למרכז ההרכבה שבו יצורפו אליה מכל הדלק החיצוני והמנועים בדלק מוצק
המשימה כוללת העלאת רכיב נוסף של המסדרון המהווה את עמוד השדרה של התחנה – הקורה התומכת P5 וכן את רכיב SPACEHAB ומרכיבי מפתח נוספים.
במהלך המשימה לא רק יתקין הצוות של דיסקברי את הקורה, אלא גם יחווט מחדש את כל המעבורת כדי שתוכל להשתמש במערך השמש החדש שהותקן על ידי הצוות במשימה STS-115 בספטמבר. חלון השיגור למשימה STS-116 מתוכנן ל-7 בדצמבר.
