סדר לא נכון

גם קופי טמרין-ראש-כותנה יכולים להבחין בסדר המילים במשפט ולדעת מתי הוא נכון ומתי לא

החצו את התרנגולות הכביש.
כולנו יכולים לומר מה לא בסדר במשפט הזה. אולם האם קופים יכולים להבחין בכך?

על פי מחקר שערכו מדענים בפרימטים, שתוצאותיו התפרסמו בכתב העת Biology Letters ב-8 ביולי 2009, נראה שהתשובה היא כן. גם קופים מסוג Saguinus Oedipus (קופי טמרין-ראש-כותנה ) יכולים להבחין בכך.

בטבע גודלם של קופי טמרין-ראש-כותנה כגודלו של סנאי. אלו פרימטים של העולם החדש ולהם ציצת שיער בולטת- פרווה ארוכה ולבנה על ראשם (ראו תמונות). לזכרים ולנקבות משקל דומה- כ-400 גרם, ואורכם עומד על 23 ס”מ (ראש-זנב). מין הטמרין-ראש-כותנה הוא אחד המינים שסכנת ההכחדה בה הוא נמצא היא מהחמורות בעולם. המין הוכרז בסכנת הכחדה בשנת 1973, לאחר ייצוא של 40,000 פרטים לארה”ב לצורך מחקר ביו-רפואי. כיום האיום המרכזי על שרידת המין הוא בירוא היערות בקולומביה לצרכי חקלאות ודלק, בנוסף לצייד שלהם לצורך סחר בחיות מחמד.

במחקר המדווח בכתב העת Biology letters החוקרים חשפו את הפרימטים לסדרה של מילים, כאשר לכל אחת ממילים אלה קדמה המילה “שוי”. למחרת, השמיעה קבוצת החוקרים לקופים סדרה חדשה של מילים; כעת, כל מילה לוותה, לאחר הגייתה, במילה “שוי”.

הקופים הביטו בדריכות ברמקולים והגיבו בערנות כאשר “שוי” הוחלפה ממילה מקדימה למילה נלווית או להיפך (להלן קישורים להקלטות המילים שהושמעו לקופים preceded ו-followed).

תגובות אלו מצביעות על כך שהקופים זיהו את השינוי בסדר המילים. החוקרים הסיקו שקופים, כמו בני אדם, יכולים לזהות דפוסים ותבניות של השפה. העובדה שגם קופים מסוגלים לכך מצביעה על המקורות האבולוציוניים המוקדמים של יכולת שפתית זו.

האכלה של קוף טמרין-ראש-כותנה

מקורות

• מבזק ידיעות בסיינס
• על קופי הטמרין