החללית Shenzhou-23 נשאה שלושה אסטרונאוטים ובהן אישה לתחנת החלל טיאנגונג. אחד מהם צפוי להישאר במסלול במשך שנה שלמה – הניסוי הארוך ביותר של סין עד כה בשהייה אנושית בחלל
סין שיגרה את משימת החלל המאוישת Shenzhou-23 לתחנת החלל טיאנגונג, כחלק מהיערכותה לנחיתה מאוישת על הירח עד סוף העשור. החללית שוגרה ב־24 במאי בשעה 23:08 לפי שעון בייג’ינג, על גבי משגר Long March-2F Y23 ממרכז השיגור ג’יוצ’ואן שבצפון־מערב סין. על סיפונה היו שלושה אסטרונאוטים: מפקד המשימה ג’ו יאנגז’ו, ג’אנג ז’יואן, ולאי קא־יינג, המוכרת גם בשם המנדריני לי ג’יאינג.
החללית עגנה בתחנת החלל טיאנגונג בשעות הבוקר המוקדמות של 25 במאי, לאחר תהליך מפגש ועגינה אוטומטי ומהיר שנמשך כשלוש וחצי שעות. לפי סוכנות הידיעות הסינית שינחואה, Shenzhou-23 התחברה למודול הליבה Tianhe של תחנת החלל, והצוות החל בחפיפה עם צוות Shenzhou-21 שכבר נמצא בתחנה. (en.people.cn)
ניסוי סיני ראשון בשהייה של שנה בחלל
המאפיין המדעי והמבצעי המרכזי של המשימה הוא הכוונה להשאיר אחד משלושת אנשי הצוות בתחנה במשך שנה שלמה. זה יהיה שיא חדש לתוכנית החלל המאוישת של סין, שבדרך כלל מפעילה צוותים לשהות של כחצי שנה בטיאנגונג. זהות איש הצוות שיישאר לשנה טרם פורסמה, והיא תיקבע בהמשך לפי התקדמות המשימה. (Reuters)
השהייה הארוכה נועדה לספק מידע חיוני לקראת משימות עמוקות יותר בחלל, ובראשן משימה מאוישת לירח. שהייה ממושכת בתנאי מיקרו־כבידה מאפשרת לחקור תופעות כמו ירידה בצפיפות העצם, דלדול שרירים, חשיפה לקרינה, פגיעה בשינה, עומס נפשי והתאמה פיזיולוגית לסביבה סגורה ומבודדת. רויטרס דיווחה כי במסגרת המשימה ייבחנו גם תהליכי עגינה אוטומטיים וטכנולוגיות הדרושות למשימות ירחיות עתידיות.
האסטרונאוטית הראשונה מהונג קונג
לאי קא־יינג היא האסטרונאוטית הראשונה מהונג קונג המשתתפת במשימת חלל סינית. לפי AP ורויטרס, היא הייתה בעבר קצינת משטרה בהונג קונג, והיא בעלת רקע טכנולוגי ומחקרי. שילובה במשימה מדגיש גם את הרצון של סין להציג את תוכנית החלל שלה כפרויקט לאומי רחב יותר, הכולל גם את האזורים המנהליים המיוחדים.
הצוות צפוי לבצע עשרות ניסויים מדעיים ויישומיים בתחומים כגון מדעי החיים, רפואה, חומרים, נוזלים ופיזיקה. חלק מהניסויים נועדו להבין טוב יותר כיצד גוף האדם ומערכות טכנולוגיות מתנהגים בשהייה ממושכת במסלול נמוך סביב כדור הארץ. (AP News)
מרוץ ירחי מול ארה"ב
המשימה החדשה משתלבת בתוכנית רחבה יותר של סין להנחית אסטרונאוטים על הירח לפני 2030, ובהמשך להקים בסיס מחקר ירחי בשיתוף רוסיה. רויטרס דיווחה כי סין מקדמת בשנה האחרונה בדיקות של מערכות מפתח למשימה הירחית, בהן המשגר הכבד Long March-10, החללית Mengzhou ונחתת הירח Lanyue.
במקביל, ארה"ב מקדמת את תוכנית ארטמיס של נאס"א, שמטרתה להחזיר אסטרונאוטים לפני הירח ולהקים נוכחות אנושית מתמשכת שתשמש בסיס למשימות עתידיות למאדים. לכן Shenzhou-23 אינה רק עוד משימת תחנת חלל: היא חלק מתחרות רחבה יותר על ניסיון, טכנולוגיה ויכולת מבצעית לקראת עידן חדש של טיסות מאוישות מעבר למסלול נמוך סביב כדור הארץ.
FAQ קצר:
מהי משימת Shenzhou-23?
זוהי משימה מאוישת סינית לתחנת החלל טיאנגונג, ובה שלושה אסטרונאוטים שישתתפו בניסויים מדעיים ובבדיקות לקראת משימות עתידיות לירח.
מה מיוחד במשימה הזו?
אחד מאנשי הצוות צפוי להישאר בתחנת החלל במשך שנה שלמה, שיא חדש עבור תוכנית החלל המאוישת של סין.
איך המשימה קשורה לירח?
המשימה בוחנת שהייה ממושכת, עגינה אוטומטית, תפקוד אנושי ומערכות תמיכה הדרושות למשימות מאוישות ארוכות יותר, כולל נחיתה על הירח.
מתי סין מתכננת להנחית אסטרונאוטים על הירח?
סין הציבה יעד לנחיתה מאוישת על הירח עד 2030.
עוד בנושא באתר הידען:
