720 אלף פרות משה רבנו עוזרות להלחם במזיקים בסנטרל פארק

החרקים יחסכו מבעלי השטח את הצורך להשתמש בקוטלי מזיקים העשויים מחומרים כימיים

זה אמנם נשמע כסרט אימה משנות החמישים, אך מדובר במבצע אמיתי: עיריית ניו-יורק שיחררה 720,000 חיפושיות אדומות-שחורות, הידועות בכינוי “פרת משה רבנו”, בסנטרל פארק שבניו-יורק, על מנת לחסל מזיקים.
החרקים האדומים-שחורים שוחררו לאחד הגנים המלאכותיים הגדולים בעולם – מתחם ליד הסטנרל פארק בניו יורק, ששטחו 324 דונמים, כדי שאלו יאכלו את החרקים המזיקים המתפשטים לכל עבר ופוגעים בצמחית הפארק ובמתחמים הסמוכים אליו.
החיפושיות, שהובאו מבוזמן, מונטנה, הגיעו בקופסאות משלוח באמצעות חברה המתמחה בגינון טבעי כאשר כל קופסה הכילה 72 אלף חיפושיות. כל קופסה מולאה בשבבים עצים ששימשו כמצע לחרקים. הגננים העירוניים הוציאו את החיפושיות והללו מיהרו לפשוט על הפארק.
החרקים יחסכו מבעלי השטח, טישמן ספייר, את הצורך להשתמש בקוטלי מזיקים העשויים מחומרים כימיים. “כשאנו משתמשים במדבירים כימיים אנו מחסלים לא רק את 'הבחורים הרעים', אלא גם 'בחורים טובים”', אומר אריק וינג'ה, הבעלים של חברת פלאנט נאטורל (Planet Natural), החברה שסיפקה את החרקים.
“מה שאנו עושים כאן זה להביא יותר 'בחורים טובים' לראש שרשרת המזון” אמר. באתר האינטרנט שלה מציעה החברה 2,000 פרות משה רבנו תמורת 16.50 דולרים. סוג זה של פרות משה רבנו, — Hippodamia convergens, נאסף בטבע. וינג'י רוכש את החיפושיות מאספנים, העובדים עבורו בגבעות סיירה נוואדה באורגון, וכן בקליפורניה ובמונטנה. בבוזמן הוא
מחזיק מקררים גדולים שבהם נשמרת טמפרטורה קבועה של מעלת צלזיוס אחת. החיפושיות נמות שנת חורף בטמפרטורה זו, והן משתמשות בשומן שצברו בלא לאכל דבר. הן יכולות להשאר בחיים במצב זה חמישה חודשים, אומר וינג'ה.
בקופסאות המשלוח הם מתעוררים לעיתם בדרכם במטוס ליעדם. עד שהגיעו למנהטן, “הן היו ערניות ומוכנות לאכל כל דבר” אמר וינג'י. לדבריו, 720 אלף פרות משה רבנו הם המספר המתאים כדי לנקות את הקומפלקס הניו יורקי. כל חרק דואג לטפל בפיסת קרקע בגודל של חצי מטר על חצי מטר. פרת משה רבנו מסוגלת לאכול עד 50 מזיקים ביום, בנוסף לביצי מזיקים רבים. הקהילה העצומה תצרוך מיליארדי מזיקים לפני שתמשיך הלאה.
דיירי הבתים לא צריכים לחשוש מנחילי פרות משה רבנו, מכיוון שזה אינו המין האסיאני שאנו רואים בשפע באיזורים עירוניים. “חיפושיות מסוג זה אינן נוטות להכנס לבתים”, אמר וינג'י.