נאס”א תחזיר את המעבורת אטנלטיס להאנגר לתיקונים בעקבות סופת ברד שפגעה בה ביום שני

מנהל תוכנית המעבורת מסר כי מדובר בתיקונים מורכבים וכי המעבורת לא תשוגר לפני סוף אפריל 

סימני פגיעת הברד על מכל הדלק החיצוני של המעבורת אטלנטיס, 27/2/07. צילום: נאס”א

 בכירי נאס”א הודיעו היום (הלילה בחצות ורבע שעון ישראל) כי מעבורת החלל אטלנטיס תועבר בחזרה למרכז ההרכבה של המעבורות לצורך תיקונים בעקבות סופת ברק שפגעה בה ביום שני.

“מדובר בנזק הגדול ביותר שנגרם כתוצאה מפגיעת גושי ברד מאז ומעולם לקצף שעל מכל הדלק החיצוני” אומר וויין הייל, מנהל תוכנית המעבורות. לדבריו, יש צורך לבצע תיקונים במספר איזורים שאינם נגישים בכן השיגור.

מסעה של המעבורת בחזרה למרכז ההרכבה יחל בסוף השבוע או בתחילת השבוע הבא. ההעברה תיתן לטכנאים הזדמנות לבחון את המעבורת לעומק ולחפש נזקים ולהעריך מה יידרש כדי לתקן אותה.

“יקח חודש לפני שנוכל לדבר על חזרה למצב שיגור” אמר הייל בהסתמך על לוח הזמנים לביצוע התיקונים והדרישות של תחנת החלל. חלון השיגור הבא צפוי להפתח רק בסוף אפריל ולהמשך עד למחצית השניה של מאי.

סופת רעמים חזקה המלווה בברד חלפה דרך תשלובת כני השיגור של מרכז החלל קנדי ביום שני (26/2/07) בסביבות חמש בערב שעון מקומי (חצות שעון ישראל). המצלמות המופעלות מרחוק הראו נזק למכל הדלק החיצוני, אך הערכה מלאה של הנזקים נמצאת בתחילתה בשל סגירת כן השיגור לצורך מילוי מכלי הדלק של המעבורת. 

לפני כל משימה מתבצעת הערכה ברמה של בכירי נאס”א, מנהלי תוכנית המעבורת, מהנדסים ואנשי החברות הזכייניות כשבועים לפני פתיחת חלון השיגור. הם בוחנים את מוכנות המעבורת, הצוות והמטענים כדי לקבוע אם ניתן להתחיל בתהליך לקראת השיגור.

פרטים נוספים על המשימה המתוכננת בידען STS-117  (ראו קישור בקטגוריה “מתוך הידענים”)