בעשרים השנים שחלפו מאז פגיעתו המתוקשרת והגדולה של השביט שומייקר-לוי 9 בצדק ב-1994 נצפו בו עוד ארבע פגיעות
חיים מזר
מאז פגיעתו של השביט שומייקר-לוי 9 בכוכב הלכת צדק ב-1994 נצפו בו עוד 4 פגיעות. הראשונה היתה ב- 21.7.2009 והיא התרחשה סמוך לקוטב הדרומי מה שהביא להתחממות האטמוספירה העליונה במקום הפגיעה והעפת חלקיקים וכנראה גם של אמוניה כלפי מעלה (1). הפגיעה יצרה כתם שגודלו כזה של האוקיינוס השקט. מקום הפגיעה 305 מעלות מערב 57 מעלות דרום (2). המידע שהצטבר על ידי 3 טלסקופים באינפרה אדום ושל הטלסקופ האבל הביאו למסקנה שמדובר באסטרואיד סלעי ולא בשביט. התחממות של הסטרטוספירה התחתונה היתה בשיעור של 4 – 3. מעלות 42 ק”מ מעל פסגת העננים.
בעקבות הפגיעה הועפו כלפי מעלה האמוניה וגזים אחרים שחזרו לאחר מכן לאטמוספירה. פגיעתו של שביט שומייקר /לוי לעומת זאת לא חיממה את האטמוספירה העליונה. בהתבסס על כך שצפיפותו של הגוף הפוגע ב – 2009 היתה 2.5 גרם/סמ”ק הגיעו למסקנה שמדובר באסטרואיד שקוטרו בין 200 – 50 מטר (3).שתי פגיעות נוספות היו ב – 3.6.2010 וב – 20.8.2010 . גודלם של גופים אלה מוערך בין 10 ל – 13 מטר.(4). פגיעה רביעית היתה ב – 10.12.2012 הבזק הפגיעה היה בין 1.5 ל -2 שניות (5).
פגיעות אלה ושל שברי סלעים בקרקע המאדים בשנים האחרונות אשר נראו על ידי רכבי השטח הפועלים שם, מראים בבירור כי פגיעות כאלה אינן נחלת העבר, אלא הן נמשכות גם בתקופתנו. די בכך ששני אסטרואידים יתנגשו ושבריהם יעופו לכל עבר עד כדי פגיעה בכוכבי לכת. תופעה זו מעלה את המחשבה בדבר שיגורו של טלסקופ והכנסתו למסלול סביב השמש במרחב שבין צדק שבתאי. בחלק מתצפיותיו הוא ינטר פגיעות בכוכבי לכת הגזיים. אפשר יהיה ללמוד מכך על האטמוספירות שלהם.
מקורות
1. “New NASA images indicate object hits Jupiter” 21.7.2009
2 “Jupiter pummeled leaving bruise the size of Pacific Ocean” 22.7.2009
3. “Asteroid ahoy: Jupiter scar likely from rocky body” 27.1.2011
4. “Impact ‘fireballs’ spotted on Jupiter” 9.9.2010
5. Tariq Malik – “Explosion on Jupiter spotted by amateur observations” 11.9.2012
