ישראל היא מעצמת חלל

 לקראת שיגור עמוס 2- על יכולת ישראל בחלל, נכון לתאריך כתיבת הסקירה

(ידיעה זו נכתבה לפני ההודעה על הדחיה בשיגור)

ישראל היא מעצמת חלל. היא אחת מתוך שמונה מדינות המסוגלות לשגר לווינים בטילים שהם בנו בעצמם. עליתו לחלל של אילן רמון במעבורת החלל האמריקנית קולומביה, מתבצעת, בדרך מקרה, כחודש אחד בלבד לאחר שיגור לווין הצילום אופק 5, שוב באמצעות טיל מדגם שביט 2, מבסיס חיל האוויר בפלמחים. הניסוי המדעי, MEIDEX, שיופעל על ידי רמון הוא הוכחה נוספת ליכולת של ישראל בתחום החלל.
ניסויים בשיגור טילי שביט היו כבר משנות השישים. כל כך היה פשוט אז להיכנס לעידן החלל שאפילו תלמידי בית הספר בסמ”ת בחיפה שיגרו טיל דו שלבי משלהם. ב – 19 בספטמבר 1988, שיגרה מדינת ישראל לחלל את הלווין הישראלי הראשון – “אופק – 1”, לווין שפותח ונבנה בישראל, באמצעות משגר לווינים ישראלי – “שביט”. לדברי מנהל סוכנות החלל הישראלית, אבי הר-אבן, בשיגור זה הצהירה מדינת ישראל על רצינות כוונותיה להכנס לעידן החלל.
“שיגור זה היווה שיא בפעילות אשר החלה עוד בתחילת שנות ה – 70 עם השתלבות מדעני
ישראל במחקרי חלל, נמשכה דרך הקמת סוכנות החלל הישראלית שליד משרד המדע בשנת 1983 , והגיעה ,כאמור, להישג בינלאומי עם שיגור הלווין אופק – 1.”

“מאז השיגור ההיסטורי הזה, היו למדינת ישראל הישגים מרשימים נוספים כמו, שנה לאחר מכן , שיגור לווין אופק 2, שיגור לווין אופק 3 בשנת 1995 ששהה בחלל למעלה מ- 5 שנים, שיגור (באמצעות משגר צרפתי) של לווין התקשרות הגיאוסטציונרי עמוס בשנת 1996 , שיגור לווין הסטודנטים של הטכניון – טכסאט/גרווין 2 בשנת 1998 ושיגור לווין תצפית מסחרי (EROS), יחיד במינו, בדצמבר 2000 .
הישגים אלה ופיתוחים אחרים כמו פיתוח הטלסקופ המדעי TAUVEX , השתתפות בפרויקט “דוד” ובפרויקט הלווין המדעי ההולנדי SLOSHAT , התאפשרו הודות לכוח אדם מדעי טכנולוגי מעולה ותשתית תעשייתית חדישה. ”
“יכולותיה של ישראל בתחום החלל אפשרו לה להשתלב בפרויקטים בינלאומיים מחקריים וטכנולוגיים, היוו “המלצה” לסוכנויות חלל אחרות כמו של ארה”ב , צרפת, רוסיה, גרמניה אוקראינה והודו לחתום אתנו על הסכמים שונים לשת”פ.”
ומסכם הר-אבן: “סוכנות החלל הישראלית, על אף תקציבה הקטן בהשוואה לתקציבי סוכנויות חלל אחרות בעולם, שואפת באמצעות קשריה הבינלאומיים ומימון פרויקטים מחקריים בארץ, לקדם את נושא החלל בארץ, תחום המקדם ומשפיע על התפתחות כלל המחקר המדעי הטכנולוגי במדינת ישראל. ”