אורכו של הדינוזאור נאמד ב-24 עד 30 מטר ומשקלו ב-60 עד 80 טון
מאת שירות "הארץ"
שרידיו של דינוזאור ענק, זן של הטיטאנוזאור, התגלו בנווה המדבר בחרייה שבמצרים. אורכו של הדינוזאור נאמד ב-24 עד 30 מטר ומשקלו ב-60 עד 80 טון.
הדינוזאור המכונה פרהליטיטאן היה צמחוני וככל הנראה אחד מבעלי החיים הגדולים ביותר שחיו על כדור הארץ. הוא חי לפני 94 מיליון שנה. גילויו מאשש מחקר חדש אחר זן של דינוזאורים המכונה "דינוזאור גן עדן".
בשנת 2000 הגיע צוות חוקרים מאוניברסיטת פנסילבניה לבחרייה, בראשות הדוקטורנט ג'ושוע סמית'. חברי הצוות חפרו וחקרו את החולות של נווה המדבר בחרייה, הנמצא מדרום-מערב לקהיר, ומצאו מספר מאובנים, בהם עצם זרוע באורך של 1.69 מטר. הצוות הרכיב על סמך השרידים זן של דינוזאור צמחוני ארוך צוואר וארוך זנב בגודל חסר תקדים.
שרידי הסטייק השני בגודלו בעולם נתגלו במדבר סהרה
כך מכנים מדענים את הדינוזאור ששקל 60 טונות, והוא בעל החיים השני בגודלו שנמצא עד כה; חי לפני 90 מיליון שנה במדבר שהיה אז גן עדן טרופי, ושימש ארוחת ענק עבור טורפים אימתניים
יום חמישי, 31 במאי 2001, 17:16
שרידי בעל חיים שנמצאו במדבר סהרה עשויים להיות שרידיו של הדינוזאור השני בגודלו שפסע אי פעם על פני כדור הארץ, כך טוענים מדענים בארצות הברית. להערכתם, בעל החיים שחי לפני כ-90 מיליון שנה שקל 60 טונות. התגלית החדשה תתפרסם במגזין Science.
הדינוזאור זוהה כ"סורופוד", סוג של דינוזאור צמחוני. צוות החוקרים, בראשות ג'ושוע ב. סמית' מאוניברסיטת פנסילבניה, החליט לכנותו בשם פרהליטיטאן סטרומרי. החוקרים גילו אותו בסמוך לנווה המדבר בחרייה שבמצרים.
לטענת סמית', עד כה היה ידוע כי באפריקה חיו שלושה סוגים של דינוזאורים טורפים שחיו לפני כ-95 מיליון שנה, אולם המדענים התחבטו בשאלה מה היה מזונם. "כעת מצאנו את הסטייק במשקל 60 טון, שהם נהגו לאכול", אמר. לטענת החוקרים, מדבר הסהרה של ימינו היה באותה תקופה גן עדן טרופי עבור דינוזאורים. גן העדן הופרע מדי פעם בידי הטורפים האימתניים.
רק עצמות בודדות נמצאו באתר, אולם הן מספיקות לאומדן גודלו של בעל החיים. להערכת החוקרים, אורכו של הדינוזאור היה בין 24 ל-30 מטר. הדינוזאור היחידי הגדול ממנו הוא הארגנטינוזאורוס, סורופוד שנתגלה בדרום אמריקה ואורכו נאמד בכ-27 מטרים, ומשקלו כ-90 טונות.
הדינוזאור השני בגודלו בעולם התגלה במצרים
צוות אמריקני חשף מין חדש של דינוזאורים צמחוניים
מאת ג'ון נובל וילפורד, ניו יורק טיימס, ודוד יששכרי
3 ביוני 2001
פליאונטולוגים גילו בחפירות במצרים מאובנים ענקיים של מה שמסתמן כעצמותיו של הדינוזאור השני בגודלו הידוע למדע. אורכו של הדינוזאור שנתגלה, המכונה פרהליטיטאן סטרומרי, נע בין 26 ל-30 מטרים ומשקלו כ-70 טון. בידיעה שהופיעה בכתב העת Science טענו החוקרים שהשלד החלקי שנמצא מייצג מין חדש של טיטאנוזאורים – שהם דינוזאורים צמחוניים ארוכי צוואר וזנב.
פירוש השם "פרהליטיטאן" הוא "ענק הגאות והשפל". השם משקף את נווה המדבר בחרייה שבה חי הדינוזאור; השם "סטרומר" ניתן לדינוזאור על שמו של ד"ר ארנסט סטרומר פון רייכנבאך, גיאולוג ופליאונטולוג מאוניברסיטת מינכן. סטרומר חשף את ממצאיו לפני מלחמת העולם הראשונה. אתר החפירות שבו עבד משך אליו בזמנו פליאונטולוגים, ואולם כמו רוב האתרים בצפון אפריקה, הוא נזנח בתום מלחמת העולם השנייה – לאחר שאוסף המאובנים המצריים של סטרומר הופצץ בידי בעלות הברית.
כך התגלו העצמות
הממצאים החדשים התגלו בשנת 2000 על ידי צוות אמריקני בראשות הסטודנט ג'ושוע סמית, מאוניברסיטת פנסילבניה. בתום ערב של שתיית בירה שוחחו סמית וחבריו על אותם מקומות אליהם היו רוצים להגיע כדי לפתור תעלומות מדעיות. לבסוף החליטו לחקור את "הדינוזאורים האבודים של סטרומר", במצרים.
סמית מספר כי ב-1999, בזמן שעבד במשלחת גדולה שחקרה בבחרייה (כ-320 ק"מ דרומית-מערבית לקהיר), הוא קיבל רשות לבלות כמה ימים בחיפוש אחר מאובני דינוזאורים. כבר ביומם הראשון נתקלו סמית ועמיתיו בתגלית מלהיבה. מדובר בעצם הזרוע העליונה של הדינוזאור שנתגלתה בחפירות. גודלה של העצם העיד על גודלה העצום של החיה כולה. אורכה של העצם הגיע לכ-1.7 מטר – ארוכה ב-14% מזו של הדינוזאור הגדול ביותר הידוע למדע שחי באותה תקופה גיאולוגית (תקופת הקרטיקון).
על פי ממצא זה העריך צוות החוקרים שהפרהליטיטאן סטרומרי עשוי להיות שני בגודלו רק לדינוזאור הדרום אמריקני, הטיטאנוזאור ארגנטינוזאורוס, הנחשב לחיה היבשתית הגדולה ביותר שהתהלכה על פני כדור הארץ. הארגנטינוזאורוס לא היה ארוך יותר מהפרהליטיטאן סטרומרי, אבל הוא היה כבד ממנו ב-30 טון.
לדברי החוקרים, הם מצאו מאובנים אחרים שככל הנראה היו שייכים לכמה ממיני הדינוזאורים שגילה ד"ר סטרומר בשעתו. כמו כן הם חשפו מאובני דגים, סרטנים ומיני תנינים. בסמוך לשרידי הפרהליטיטאן סטרומרי הייתה שן גדולה של דינוזאור אחר, ככל הנראה אוכל בשר שחיפש מזון בגוויית הדינוזאור. שני הממצאים הם בני 94 מיליון שנה. נווה המדבר בחרייה נמצא באותו אזור שבו מצאו ארכיאולוגים מצרים, בשנים שלפני 2001, בית קברות גדול של מומיות מעוטרות בזהב.
סביר שהגילוי של סמית ועמיתיו יביא לתחיית החיפושים אחר מאובנים באזור שכבר נזנח בעבר, ושלדעת המדענים היה ככל הנראה "גן עדן לדינוזאורים". שם חיו מאות זוחלי ענק בנוף ביצתי לפני יותר מ-90 מיליון שנה.
תוספת מפורום מדע ב-IOL
דוד יששכרי, מנהל פורום מדע ב-IOL, מוסיף: לפי המאמר של Joshua B. Smith בכתב העת Science יש תקווה כי ממצא זה ונוספים מבחריה יסייעו בפענוח מספר שאלות על תקופה מסתורית וחשובה זו מבחינת התפתחות היונקים. נמצאו קבוצות של יונקים דומות בדרום אמריקה ובמדגסקר בקרטיקון המאוחר, אולם נציגי קבוצות אלו נעדרים באפריקה. הפליאונטולוגים משערים כי הסיבה היא בכך שמדגסקר ודרום אמריקה היו מחוברות באותו הזמן, וכמובן מנותקות מאפריקה. מחברי המאמר האחרון, לעומת זאת, טוענים כי המצב הזה הוא מקרי ונובע פשוט מחוסר עבודות מחקר באפריקה.
גן עדן לדינוזאורים
ניתוח הממצאים מהשלד שנמצא שכנע את החוקרים שמדובר בסוג חדש של טיטאנוזאוריד, קבוצה של דינוזאורים ארוכי צוואר וארוכי זנב, אוכלי צמחים, מהגדולים ביותר שחיו על פני האדמה. אורך עצם הזרוע העליונה שלו הוא 1.69 מטר, המעידה על גודלו המוערך בכ-30 עד 35 מטר ומשקל של כ-75 עד 80 טון.
סמית וצוותו גילו את חלקי השלד בתוך משקעים שנשמרו במשקעי צמחים המעידים על קיום אזור חוף רדוד ומפורץ עם יערות מנגרובים כמו בפלורידה. היצור נקבר בשלמותו, מאחר שהעצמות שנשארו נמצאו מחוברות, אולם ניכרים עליו סימני טריפה בידי דינוזאור אחר.
באתר זה נמצאו גם כמה מאובנים הנחשבים לכאלו שהיו חסרים ברשימה של סטרומר, וכן הרבה מאובני דגים, סרטנים, תמנונים ודמויי תנינים, חלק מהם ענקיים בזכות עצמם. מצב זה גרם למחברי המאמר להעלות השערות לגבי תכונותיו הייחודיות של אתר זה. הם מצביעים על קיומם של טורפי-על בגודל טירנוזאורוס רקס המפורסם ועל כמויות הביומסה הגדולות בתנאים האקולוגיים של האזור, המושוות ליער הגשם הטרופי של ימינו. לכן הם מכנים אזור זה "גן עדן לדינוזאורים".
המחקר באתר הפורה הזה ימשך. נמתין לממצאים נוספים.
מחקרי המשך
מחקר שפורסם ב-2016 בכתב העת Scientific Reports, בהובלת ברנרדו גונסאלס ריגה, תיאר את הטיטאנוזאור נוטוקולוסוס מארגנטינה. עצם הזרוע שלו ארוכה ב-70 מילימטר מזו של פרהליטיטאן, ולדברי החוקרים היא הארוכה ביותר שנמצאה אצל טיטאנוזאור. למאמר המדעי.
הכתבה עודכנה באוקטובר 2026 כדי לשקף מחקר מ-2016 שתיאר דינוזאור בעל עצם זרוע ארוכה יותר מזו של פרהליטיטאן.
שאלות ותשובות
היכן התגלו שרידי הדינוזאור?
השרידים התגלו בנווה המדבר בחרייה שבמצרים, מדרום-מערב לקהיר.
מה היה גודלו של הפרהליטיטאן?
לפי הערכות החוקרים אורכו היה 24 עד 30 מטר ומשקלו 60 עד 80 טון. עצם הזרוע העליונה שלו באורך 1.69 מטר.
מי גילה את הדינוזאור?
צוות מאוניברסיטת פנסילבניה בראשות ג'ושוע סמית' גילה את השרידים בחפירות בבחרייה, והממצא תואר בכתב העת Science ב-2001.
מה פירוש שמו של הדינוזאור?
"פרהליטיטאן" פירושו "ענק הגאות והשפל", בשל נווה המדבר שבו חי, והשם "סטרומרי" ניתן על שם הפליאונטולוג ארנסט סטרומר, שחשף ממצאים באתר לפני מלחמת העולם הראשונה.
מדוע מכנים את האתר "גן עדן לדינוזאורים"?
החוקרים מצאו באתר צמחייה עשירה, יערות מנגרובים ומאובנים רבים של בעלי חיים גדולים, ולפיכך העריכו שהאזור היה בעל כמויות ביומסה גדולות, בדומה ליער גשם טרופי של ימינו.
עוד בנושא באתר הידען
- הדינוזאור הגדול ביותר בדרום־מזרח אסיה התגלה בתאילנד: טיטאן באורך 27 מטרים
- הפרכת שישה מיתוסים אודות הדינוזאורים
- מדוע נכחדו הדינוזאורים?
- דינוזאור טורף ענק שהתגלה בארה"ב עשוי להיות אחד מאבותיו של טי רקס
- ריכוז תגליות דינוזאורים שהתפרסמו ב-2006
