אורכו של הדינוזאור כ-31 מטר ומשקלו יותר מ-80 טון
מאת שירות “הארץ”
שרידיו של דינוזאור ענק, זן של הטיטאנוזאור התגלו בנווה המדבר בחרייה מצרים. אורכו של הדינוזאור כ-31 מטר ומשקלו מעל 80 טון.
הדינוזאור המכונה פאראלאטיטאן היה צמחוני וככל הנראה אחד מהחיות הגדולות ביותר שחיו על כדור הארץ. הוא נכחד לפני 94 מיליון שנים. גילויו מאשש מחקר חדש אחר זן של דינוזאורים המכונה “”דינוזאור גן עדן”.
בשנה שעברה הגיע צוות חוקרים מאוניברסיטת פסילווניה לבחרייה, בראשות הדוקטורנט ג’ושוע סמית’. חברי הצוות חפרו וחקרו את החולות של נווה המדבר בחרייה, הנמצא מדרום-מזרח לקהיר ומצאו מספר מאובנים, בהם עצם זרוע באורך של 1.69 מ’. הצוות הרכיב על סמך השרידים שנמצאו זן של דינוזאור צמחוני ארוך צוואר, וארוך זנב בגודל חסר תקדים.
שרידי הסטייק השני בגודלו בעולם נתגלו במדבר סהרה
כך מכנים מדענים את הדינוזאור ששקל 60 טונות, והוא בעל החיים השני בגודלו שנמצא עד כה; חי לפני 90 מיליון שנה במדבר שהיה אז גן עדן טרופי, ושימש ארוחת ענק עבור טורפים אימתניים
יום חמישי, 31 במאי 2001, 17:16
שרידי בעל חיים שנמצאו במדבר סהרה, עשויים להיות שרידיו של הדינוזאור השני בגודלו שפסע אי פעם על פני כדור הארץ, כך טוענים מדענים בארצות הברית. להערכתם, בעל החיים שחי לפני כ-90 מיליון שנה שקל 60 טונות. התגלית החדשה תתפרסם במגזין “.”Science
הדינוזאור זוהה כ”סורופוד”, סוג של דינוזאור צמחוני. צוות החוקרים, בראשות ג’ושוע ב. סמית’ מאוניברסיטת פנסילבניה, החליט לכנותו בשם פאראליטיטאן סטרומרי. החוקרים גילו אותו בסמוך לנווה המדבר באהריה שבמצרים.
לטענת סמית’, עד כה היה ידוע כי באפריקה חיו שלושה סוגים של דינוזאורים טורפים שחיו לפני כ-95 שנה, אולם המדענים התחבטו בשאלה מה היה מזונם. “כעת מצאנו את הסטייק במשקל 60 טון, שהם נהגו לאכול”, אמר. לטענת החוקרים, מדבר הסהרה של ימינו היה באותה תקופה גן עדן טרופי עבור דינוזאורים. גן העדן הופרע מדי פעם בידי הטורפים האימתניים.
רק עצמות בודדות נמצאו באתר, אולם הם מספיקים לאומדן גודלו של בעל החיים. להערכת החוקרים, התנשא הדינוזאור לגובה של בין 24 ל-30 מטר. הדינוזאור היחידי הגדול ממנו הוא הארגנטינוזאורוס, סורופוד שנתגלה בדרום אמריקה וגובהו נאמד בכ-27 מטרים, ומשקלו כ-90 טונות.
הדינוזאור השני בגודלו בעולם התגלה במצרים
צוות אמריקאי חשף מין חדש של דינוזאורים צמחוניים
מאת ג’ון נובל וילפורד, ניו יורק טיימס , ודוד יששכרי
3 ביוני 2001
תצלום: רויטרס: פרהליטיטאן סטרומרי. אורכו 30-26 מטרים ומשקלו כ-70 טונות
פליאונטולוגים גילו בחפירות במצרים מאובנים ענקיים של מה שמסתמן כעצמותיו של הדינוזאור השני בגודלו הידוע למדע. אורכו של הדינוזאור שנתגלה, המכונה פרהליטיטאן סטרומרי, נע בין 26 ל-30 מטרים ומשקלו כ-70 טון. בידיעה שהופיעה בעיתון סאיינס טענו החוקרים שהשלד החלקי שנמצא מייצג מין חדש של טיטאנוזאורים – שהם דינוזאורים צמחוניים ארוכי צוואר וזנב.
פירוש השם “פרהליטיטאן” הוא “ענק הגאות והשפל”. השם משקף את נווה המדבר בחרייה שבה חי הדינוזאור; השם “סטרומר” ניתן לדינוזאור על שמו של הד”ר ארנסט סטרומר פון רייכנבאך, גיאולוג ופליאונטולוג
מאוניברסיטת מינכן. סטרומר חשף את ממצאיו לפני מלחמת העולם הראשונה. אתר החפירות שבו עבד משך אליו בזמנו פליאונטולוגים, ואולם כמו רוב האתרים בצפון אפריקה, הוא נזנח בתום מלחמת העולם השנייה – לאחר שאוסף המאובנים המצריים של סטרומר הופצץ בידי בעלות הברית.
הממצאים החדשים התגלו בשנה שעברה על ידי צוות אמריקאי בראשות הסטודנט ג’ושוע סמית, מאוניברסיטת פנסילווניה. בתום ערב של שתיית בירה שוחחו סמית וחבריו על אותם מקומות אליהם היו רוצים להגיע כדי לפתור תעלומות מדעיות. לבסוף החליטו לחקור את “הדינוזאורים האבודים של סטרומר”, במצרים.
סמית מספר כי ב-,1999 בזמן שעבד במשלחת גדולה שחקרה בבחרייה (כ-320 ק”מ דרומית-מערבית לקהיר) הוא קיבל רשות לבלות כמה ימים בחיפוש אחר מאובני דינוזאורים. כבר ביומם הראשון נתקלו סמית ועמיתיו בתגלית מלהיבה. מדובר בעצם הזרוע העליונה של הדינוזאור שנתגלתה בחפירות. גודלה של העצם העיד על גודלה העצום של החיה כולה. אורכה של העצם הגיע כמעט לשני מטרים – ארוכה ב-%14 מזו של הדינוזאור הגדול ביותר הידוע למדע שחי באותה תקופה גיאולוגית (תקופת הקריטיקון).
על פי ממצא זה העריך צוות החוקרים שהפרהליטיטאן סטרומרי עשוי להיות שני בגודלו רק לדינוזאור הדרום אמריקאי, הטיטאנוזאור ארגנטינזאורוס, הנחשב לחיה היבשתית הגדולה ביותר שהתהלכה על פני כדור הארץ. הארגנטינזאורוס לא היה ארוך יותר מהפרהליטיטאן סטרומרי, אבל הוא היה כבד ממנו ב-30 טון.
לדברי החוקרים, הם מצאו מאובנים אחרים שככל הנראה היו שייכים לכמה ממיני הדינוזאורים שגילה ד”ר סטרומר בשעתו. כמו כן הם חשפו מאובני דגים, סרטנים ומיני תנינים. בסמוך לשארי הפרהליטיטאן סטרומרי היתה שן גדולה של דינוזאור אחר, ככל הנראה, אוכל בשר שחיפש מזון בגוויית הדינוזאור. שני הממצאים הם בני 94 מיליון שנה. נווה המדבר בחרייה נמצא באותו אזור שבו מצאו ארכיאולוגים מצרים באחרונה בית קברות גדול של מומיות מעוטרות בזהב.
סביר שהגילוי של סמית ועמיתיו יביא לתחיית החיפושים אחר מאובנים באזור שכבר נזנח בעבר, ושלדעת המדענים היה ככל הנראה “גן עדן לדינוזאורים”. שם חיו מאות זוחלי ענק בנוף ביצתי לפני יותר מ-90 מיליון שנה.
דוד יששכרי, מנהל פורום מדע ב,IOL מוסיף: לפי המאמר של Joshua B Smith בעיתון ,Science יש תקווה כי ממצא זה ונוספים מבחריה, יסייעו בפענוח מספר שאלות על תקופה מסתורית וחשובה זו מבחינת התפתחות היונקים. נמצאו קבוצות של יונקים דומות בדרום אמריקה ובמדגסקר בקרטיקון המאוחר, אולם נציגי קבוצות אלו נעדרים באפריקה. הפלאונטולוגים משערים כי הסיבה היא בכך שמדגסקר ודרום אמריקה היו מחוברות באותו הזמן, וכמובן מנותקות מאפריקה. מחברי המאמר האחרון, לעומת זאת, טוענים כי המצב הזה הנו מקרי ונובע פשוט מחוסר עבודות מחקר באפריקה.
ניתוח הממצאים מהשלד שנמצא שכנע את החוקרים הנו סוג חדש של טיטנוזאוריד, קבוצה של דיונוס ארוכי צוואר, ארוכות זנב, אוכלי צמחים מהגדולים ביותר שחיו על פני האדמה. אורך עצם הזרוע העליונה שלו הוא 1.69 מטר ומעידה על גודלו המוערך בכ-35-30 מטר ומשקל של כ- 75-80 טון.
סמית וצוותו גילו את חלקי השלד בתוך משקעים שנישמרו במשקעי צמחים המעידים על קיום איזור חוף רדוד ומפורץ עם יערות מנגרובים כמו בפלורידה. היצור נקבר בשלמותו, מאחר והעצמות שנשארו נמצאו מחוברות, אולם ניכרות עליה סימני טריפה ע”י דינוזאור אחר.
באתר זה נמצאו גם כמה מאובנים הנחשבים לכאלו שהיו חסרים ברשימה של סטרומר, וכן הרבה מאובני דגים סרטנים תמנונים ודמויי קרוקודילים, חלק מהם ענקים בזכות עצמם. מצב זה גרם למחברי המאמר להעלות השערות לגבי תכונותיו הייחודיות של אתר זה. הם תולים מצב זה כולל את קיומם של טורפי על בגודל טירנוזאורוס טי המפורסם בכמויות הביו-מסה הגדולות בתנאים האקולוגיים, הביומסה, של איזור זה, אשר מושוות ליער הגשם הטרופי של ימיינו. לכן הם מכנים אזור זה כ”גן עדן לדינוזאורים”.
המחקר באתר הפורה הזה, גם לאונטולוגים, – ימשך. נמתין לממצאים נוספים.
תצלום: אי-פי
חוקר מאוניברסיטת פילדלפיה מציג את עצם הזרוע של הדינוזאור. גודל חסר תקדים
