בנאס"א מעריכים כי דווקא במטר הקואנדרנטידים, מטר צנוע היורד מדי שנה בינואר ומפוזר על פני שבוע שלם, צפויים המטאורים הבהירים ביותר שייראו השנה * המטר נוצר לפני 500 שנה מהתנגשות בין שביט לאסטרואיד ולא כמקובל מזנבו של שביט בלבד
בשבוע הקרוב יירד עלינו מטר מטאורים מבוזר, וייראה היטב בכל העולם. המדובר במטר הקוודנראנטידים, שמוצא המטאורים שלו (הנקודה בשמים שממנה נראה כאילו הם יוצאים) בקבוצת כוכבים שבוטלה בינתיים וכוכביה חולקו בין קבוצות אחרות – הקואנדרן מוראליס . בעקרון כל מטאור שנראה בשמים מהכיוון של ארקטורוס שייך למטר הזה. מדובר בזרם צר מאוד של מטאורים שלפי נתונים מדעיים עדכניים נוצר מהתנגשות קוסמית.
המחקרים מראים כי גרגרי האבק והאבנים המרכיבים את מטר הקואנדרנטידים נוצר ככל הנראה לפני כחמש מאות שנה בהתנגשות בין אסטרואיד קרוב ארץ בשם 2003 EH1 ושביט שהתנגשו זה בזה. נתונים הסטוריים מסין העתיקה מציבים את השביט C/1490 Y1(שלפי שמו התגלה בשמים בשנת 1490) כעצם שהיה במסלול הנכון להתנגשות עם האסטרואיד.
כוח המשיכה של צדק בלבל את הזרם, ולפיכך בעוד כ-400 שנה המטר הזה יעלם כמו קבוצת הכוכבים שאליה השתייך. ואולם מדעי נאס"א ואסטרונומים אחרים יביטו אל השמים כדי לחקור את האירוע. מרבית מטרי המטאוריטים מתרחשים כאשר מסלול כדור הארץ מתנגש עם שאריות שנשארו מזנבו של שביט שעבר במקום שנים קודם לכן. הפעם מדובר באירוע שהניב בעבר הרבה מטאורים, אך כאמור הפיזור היום גרם למטר להיות דליל יחסית.
מטוס מנהלים יטיס מדענים ואת המכשירים שלהם במשך עשר שעות רצופות מעל האיזור הארקטי כדי לצפות ולתעד את פעילות המטאורים. מהאוויר יוכלו המדענים לחקור את המטאורים בלא הפרעת זיהום האור ובלי חסימת העננים במטרה לקבוע מתי מתרחש השיא ומהו פיזור הזרם. "נטוס לקוטב הצפוני וחזרה כדי לפצות על סיבוב כדור הארץ ולשמור על זוית ראיה מזרם המטאורים במהלך כל הטיסה, אומר פיטר גניסקנס, חוקר ראשי במרכז המחקר איימס של נאס"א.
לפי נאס"א, המטר הז הצפוי להניב את המטאורים הבהירים ביות בשנת 2008. מעל 100 מטאורים לשעה צפויים בשיא המטר. זמני התצפית המשוערים שבהם צפוי קצב מטאורים גבוה הם שעות הערב המאוחרות של ה-3 בינואר מעל אירופה ומערב אסיה ובשעות הבוקר המוקדמות של ה-4 בינואר מעל מזרח ארה"ב. לפי אתר נאס"א ב-4 בינואר בין חצות לשמונה בבוקר (שעון ישראל) צפוי להיראות השיא באירופה (כמובן בשעות הלילה). המשמעות היא שיש ללבוש בגדים חמים ולנסות להלחם באורו של הירח המתמעט, אך אפילו כוכב נופל בהיר אחד יכול לגרום למסע להיות כדאי.
האם מטר הקואנדראנטים יעמוד בהבטחות? איש אינו יודע לבטח, אך כדאי לחכות.
נשמח לדווח לקוראי האתר במידה ומתארגנת תצפית.
3 תגובות
ב-4 לחודש לפנות בוקר, בכיוון כללי די צפוני לפי המפה המצ"ב.
השאלה היא רק היכן – אולי ככל שמתקרבים לאילת. החזאי צופה מזג אוויר די חורפי במרבית אזורי הארץ.
בישראל – באיזה יום ובאיזה שעה והיכן בשמיים?
חבל דווקא בהירים ודווקא אמרו תהיה סופה וקור פחד בחמישי 🙁