עוגן העץ הקדום ביותר בעולם נמצא במהלך חפירה בעיר הנמל הטורקית אורלא על ידי חוקרי המכון ללימודי ים ע”ש ליאון רקאנטי באוניברסיטת חיפה
עוגן העץ הקדום ביותר בעולם נמצא במהלך חפירה בעיר הנמל הטורקית אורלא על ידי חוקרי המכון ללימודי ים ע”ש ליאון רקאנטי באוניברסיטת חיפה. מדובר בעוגן עץ מסוף המאה השביעית לפני הספירה הנוצרית שנמצא נעוץ בעומק של כמטר וחצי בקרקע. מלבד הממצאים הארכיאולוגיים, שיתוף הפעולה בין חוקרי אוניברסיטת חיפה לאוניברסיטת אנקרה הביא להתעניינות רבה של המקומיים במשלחת מישראל עד כדי כך שהעיר המארחת החלה לחפש את שורשיה היהודיים.
יחסי ישראל-טורקיה ידעו לא מעט עליות ומורדות בשנים האחרונות, אבל שיתוף הפעולה בין המכון ללימודי ים באוניברסיטת חיפה ואוניברסיטת אנקרה רק מתהדק. בשנת 2000 הזמינה אוניברסיטת אנקרה את חוקרי המכון ללימודי ים לשתף איתם פעולה בחפירות הארכיאולוגיות בנמל אורלא, עיר שממוקמת ליד איזמיר ולה היסטוריה ימית של למעלה מ-5000 שנים. במהלך החפירות גילו הארכיאולוגיים הימיים של אוניברסיטת חיפה שרידים של נמל בנוי.
מהשרידים עולה כי הנמל, ששימש את המושבה היוונית קלזומני, טבע בעקבות אסון כלשהו, ככל הנראה רעידת אדמה. טביעת הנמל תוארכה למאה השישית לפסה”נ, אולם לחוקרים לא ידוע על אסון טבע כלשהו מאותה תקופה מה שמשאיר את המסתורין סביב האתר.
במהלך החפירה האחרונה התברר כי קורת עץ שנמצאה נעוצה באדמה עוד בשנת 2003 היא למעשה עוגן עץ עם קצה עטוף מתכת. העוגן ננעץ בקרקעית הנמל הקדום, שנמצא שני מטרים מתחת לפני הקרקעית של היום. עוגן העץ תוארך סביב 600 לפנה”ס מה שהופך אותו לעוגן העץ הקדום ביותר שנמצא.
“בנוסף לנמל הטבוע, טבע באותו אסון טבע גם חלק מיישוב שהיה צמוד לנמל. ברגע שנסיים לחשוף את ממצאי הנמל והיישוב נדע טוב יותר על אותה תקופה ואולי גם נדע מה גרם לאותו אסון”, אמרה פרופ' מיכל ארצי שעומדת בראש צוות החפירות מטעם אוניברסיטת חיפה.
אולם מעבר לממצאים המחקריים, שיתוף הפעולה בין האוניברסיטה הישראלית והטורקית נושא פרות נוספים. בעקבות ההכשרה של החוקרים מאוניברסיטת חיפה במשך שש השנים האחרונות, מקימים כעת באוניברסיטת אנקרה מכון ימי משלהם על פי ההנחיות של צוות הסדנא הימית של המכון ללימודי ים. במהלך שנים אלו הוכשרו לא מעט צוללנים טורקיים על ידי המומחים מהמכון ללימודי ים. גם הצד הטורקי לא נשאר חייב. מעבר לאירוח מכניס האורחים וההתעניינות הבלתי פוסקת של התקשורת המקומית בצוות הישראלי, החליטו בעיריית אורלא לחפש את השורשים היהודיים של עירם. במהלך החיפושים, נחשפו שני בתי קברות יהודיים בהם נקברו בעבר יהודי העיר ונשכחו עם השנים עד שנעלמו.
במהלך השנה הקרובה ישובו אנשי המכון ללימודי ים באוניברסיטת חיפה לשנה השביעית של שיתוף הפעולה. “ביתן חיפה” במחנה החופרים, שנבנה במיוחד עבורם בעזרת עיריית אורלא ותרומת שר התרבות הטורקי כבר מחכה להם.
