גשושית הירח של חברת ispace היפנית (Hakuto-R Mission 2) התרסקה בנחיתה על פני הירח לאחר תקלה בחיישן במהלך הירידה – שנה בלבד לאחר כישלון דומה במשימה הראשונה
ראו גם: קווי הדמיון בין הכשלון היפני לנחות על הירח לזה של החללית בראשית
חברת החלל הפרטית היפנית ispace ספגה בסוף השבוע (5 ביוני) כישלון נוסף, כאשר משימת הירח השנייה שלה – Hakuto-R Mission 2, המכונה גם Resilience – , נכשלה בניסיון לנחות באזור Mare Frigoris (ים הקור) בצפון הרחוק של הירח, כפי דיווחנו בזמן אמת באתר הידען.
הנחיתה נקטעה בשל תקלה בחיישן מדידת מרחק (Laser Range Finder) במהלך שלב הירידה הסופית. לדברי החברה, החיישן סבל מעיכובים במדידת הגובה מעל פני הקרקע – מה שמנע האטה מספקת לקראת נחיתה רכה. זמן קצר לאחר מכן נותק הקשר עם החללית.
"בהיעדר סיכוי ממשי לנחיתה מוצלחת, עדיפותנו העליונה כעת היא לנתח את נתוני הטלמטריה שברשותנו ולאתר את הגורם לתקלה," אמר מנכ"ל ispace ומייסדה, טקשי הקאמאדה, בהצהרה פומבית. "נפעל לשקיפות מלאה ולשיקום האמון באמצעות דו"ח מפורט."
מסע של ארבעה חודשים – וסיום פתאומי
הגשושית שוגרה ב־15 בינואר ממרכז החלל קנדי שבפלורידה, על גבי טיל Falcon 9 של SpaceX . לאחר מסע בן ארבעה חודשים, נכנסה למסלול סביב הירח ב־7 במאי, והשלימה מספר תמרוני מסלול עד ניסיונה לנחות אתמול.
בזמן הירידה, שנוהלה בגובה של כ־2.3 מטרים מהקרקע, המנוע הראשי פעל על מנת להאט ולייצב את הגשושית לקראת נחיתה. הגשושית נצפתה במצב אנכי, אך זמן קצר לאחר מכן אבד הקשר – כנראה בשל התרסקות.
מטען מסחרי ואמנותי שלא הגיע ליעדו
Resilience נשאה מטען בשווי של כ־16 מיליון דולר, שכלל בין היתר ניסוי לגידול מזון בתנאי ירח, גלאי קרינה לחלל העמוק, ורובר רובוטי קטן בשם Tenacious (כגודל מיקרוגל). תפקידו של הרובר היה לאסוף ולנתח דגימות רגולית (אדמה ירחית).
הרובר היה אמור גם להציב יצירת אמנות שוודית בשם The Moonhouse – , בקתה אדומה קטנה עם פינות לבנות – באתר "בעל משמעות סמלית" על פני הירח.
כישלון שני ברציפות
המשימה הקודמת של החברה, Hakuto-R Mission 1, הסתיימה אף היא בהתרסקות באפריל 2023, לאחר שכשלה בתמרון הגובה הסופי לנחיתה. הסיבה אז הייתה טעות בתוכנה שהעריכה לא נכון את גובה החללית מעל פני הקרקע.
כישלון חוזר זה עלול לערער את התכניות השאפתניות של החברה, אשר שואפת להקים קולוניה ירחית בת 1000 תושבים עד שנות ה־40 של המאה ה־21.
אם הנחיתה הייתה מצליחה, הייתה ispace מצטרפת לחברות האמריקניות Intuitive Machines ו־Firefly Aerospace – שהצליחו להנחית גשושיות על הירח בשנת 2024 ובמרץ 2025 בהתאמה.
"אנו ממשיכים לקדם את משימותינו העתידיות תוך הפקת לקחים משמעותיים," הדגיש הקאמאדה.
המשימות הבאות של החברה – Mission 3 – מתוכננות לשיגור כבר בשנת 2025. כעת נותר לראות כיצד תשפיע שרשרת הכישלונות על המשך פעילותה של ispace בפרויקטי חקר ירח פרטיים.
עוד בנושא באתר הידען:
