הידען > כללי > האסטרונום הבריטי המלכותי זכה בפרס וולף בפיזיקה

האסטרונום הבריטי המלכותי זכה בפרס וולף בפיזיקה

פרס וולף בפיזיקה לשנת 2024 מוענק לפרופסור מרטין ריס ( Martin Rees ) מאוניברסיטת קיימברידג', אנגליה, על "תרומותיו החלוציות לאסטרופיזיקה של אנרגיות גבוהות, יצירת גלקסיות ומבנים ביקום, וקוסמולוגיה"

מרטין ריס

פרס וולף בפיזיקה לשנת 2024 מוענק לפרופסור מרטין ריס

"על תרומותיו החלוציות לאסטרופיזיקה של אנרגיות גבוהות, יצירת גלקסיות ומבנים ביקום, וקוסמולוגיה."

לורד מרטין ריס Rees Martin Lord (נולד באנגליה בשנת 1942) הוא אחד מן הפיזיקאים התיאורטיקנים הידועים ביותר בני זמנינו שלו תרומות מדעיות רבות, פורצות דרך, בתחום האסטרופיזיקה, החל מקוסמולוגיה ותהליכי יצירת כוכבים וגלקסיות ביקום הקדום, ועד לתהליכים בסיסיים בתחום האסטרופיזיקה של אנרגיות גבוהות, יצירה והתפתחות של חורים שחורים מאסיביים במרכזי גלקסיות, והדרך בה נעים ומתפרקים כוכבים בסביבתם של חורים שחורים כאלה. תרומות אלה עצבו את תמונת היקום בו אנו חיים.

כסטודנט וחוקר צעיר בעל רקע רחב במתמטיקה גילה ריס עניין רב בתחום האסטרופיזיקה אשר היה, בשנים ההן, מן התחומים המתפתחים ביותר של המדע והניב שפע של תופעות ותצפיות חדשות שחלקן הגדול המתין עדיין להסבר. משרתו הראשונה כפרופסור באוניברסיטת סאסקס שבאנגליה בשנת ,1973 הובילה את ריס מאוחר יותר למכון האסטרונומי בקיימברידג' שם כיהן במשרה היוקרתית של פרופסור-פלומיאן לאסטרונומיה ולפילוסופיה, והיה מנהלו של המכון והמאסטר של טריניטי-קולג.' מאוחר יותר התקבל ריס כחבר בחברה המלכותית (האקדמיה הבריטית למדעים) וכיהן כנשיא החברה במשך עשור. בשנת 2005 התקבל ריס לבית הלורדים הבריטי והחל משנת 1995 הוא נושא בתואר הכבוד "האסטרונום המלכותי (Astronomer Royal) של הממלכה המאוחדת" .

V ייצוג של התפתחות היקום במשך 13.77 מיליארד שנים. הקצה השמאלי מציג את הרגע הכי מוקדם שאנו יכולים לחקור כיום, כאשר תקופה של "אינפלציה" יצרה פרץ של גידול מעריכי ביקום. (הגודל מוצג על ידי השיעור האנכי של הרשת בציור הזה). במיליארדי השנים הבאות התפשטות היקום האטה בהדרגה כשהחומר ביקום נמשך לעצמו על ידי כבידה. לאחרונה ההתפשטות החלה להאיץ שוב כאשר השפעות הדחייה של האנרגיה האפלה נעשו דומיננטיות בהתפשטות היקום. קרדיט: NASA’s Goddard Space Flight Center — ייצוג של התפתחות היקום במשך 13.77 מיליארד שנים. הקצה השמאלי מציג את הרגע הכי מוקדם שאנו יכולים לחקור כיום, כאשר תקופה של "אינפלציה" יצרה פרץ של גידול מעריכי ביקום. (הגודל מוצג על ידי השיעור האנכי של הרשת בציור הזה). במיליארדי השנים הבאות התפשטות היקום האטה בהדרגה כשהחומר ביקום נמשך לעצמו על ידי כבידה. לאחרונה ההתפשטות החלה להאיץ שוב כאשר השפעות הדחייה של האנרגיה האפלה נעשו דומיננטיות בהתפשטות היקום. קרדיט: NASA’s Goddard Space Flight Center

עבודותיו ותגליותיו של מרטין ריס עיצבו במידה רבה את הבנת היקום בו אנו חיים. בתחום הקוסמולוגיה הוא ידוע כראשון שהציע מדידות קיטוב של קרינת הרקע הקוסמית כמכשיר מרכזי לפענוח מקור התנודות המרחביות של קרינה זו, וכמפתח להבנת תהליכי יסוד ביקום הקדום. הוא היה גם מאבות התחום הידוע היום כקוסמולוגיה של קרינת 21 ס"מ מאטומי מימן ניטרלי – מכשיר מרכזי להבנת היקום בתקופה שקדמה ליצירת הכוכבים הראשונים. עבודות נוספות של ריס הקשורות ליקום הצעיר נוגעות בתהליכי היצירה של הכוכבים הראשונים והגלקסיות הראשונות. ריס פעל ופרסם רבות בתחום האסטרופיזיקה של אנרגיות גבוהות. הוא חקר והסביר התפרצויות קוסמיות בתחום קרינת גמא הנגרמות על ידי התמזגות כוכבי ניוטרונים והתפוצצויות סופר נובות. הוא הציע גם מנגנונים ייחודיים להסבר תופעת סילוני הגז היחסותי הנצפים בגלקסיות רדיו ענקיות. עבודותיו התיאורטיות אושרו בהמשך על ידי מצפי רדיו חדישים וטלסקופי חלל בתחום קרינת גמא. תחום מרכזי נוסף בו עסק ריס במשך שנים רבות הוא מחקר תיאורטי של חורים שחורים מסיביים במרכזי גלקסיות. הוא הציע מנגנונים שונים ליצירת חורים שחורים כאלה, לגידולם והתפתחותם בזמן, ולדרך בה התפתחות זו משפיעה על התפתחות הגלקסיות בהן הם שוכנים. תחזיותיו השונות נצפו ואושרו באמצעות טלסקופי ענק מתקדמים על הקרקע ובחלל. תהליכים אחרים אותם חקר והסביר ריס הם התנגשויות ומיזוגים של חורים שחורים ותהליכי קריעה והשמדה של כוכבים בודדים עקב כוחות גאות ושפל בסביבתם של חורים שחורים מסיביים.

עוד בנושא באתר הידען: