חוקרי הטכניון פיתחו תכנה חינמית המאפשרת התקשרות ישירה בין מחשבים בטווח של עשרות מטרים

בקרוב תתאפשר התקשרות דומה בין טלפונים סלולריים, אומר פרופ' רועי פרידמן מהפקולטה למדעי המחשב בטכניון

חוקרים מהפקולטה למדעי המחשב בטכניון פיתחו תכנה המאפשרת התקשרות ישירה בין מחשבים ומחשבים נישאים באופן אלחוטי (WiFi), ללא גורם מתווך דוגמת ספק אינטרנט המכונה WiPeer. בעתיד הקרוב תתאפשר התקשרות כזו, בטווח של עשרות מטרים, בין טלפונים סלולריים, ללא צורך בגורם מתווך כמו חברת הטלפונים הסלולרים. חוקרי הטכניון העמידו את התכנה ללא תשלום לרשותם של כל בעלי המחשבים בעולם, בכתובת http://www.wipeer.com
התכנה פותחה במסגרת עבודת הדוקטורט של ואדים דרבקין, גבי קליאוט ואלון קמה, בהנחיית פרופסור רועי פרידמן מהפקולטה למדעי המחשב. הם בנו פלטפורמת אפליקציות ידידותית למשתמש, המאפשרת התקשרות פשוטה בין מחשבים, בסביבה קרובה (טווח של עשרות מטרים). כך, למשל, ניתן להעביר עשרות תמונות ממחשב למחשב בתוך פחות מדקה וסרטים באורך מלא בתוך רבע שעה ואף פחות, תלוי בגיל המחשב ומהירות כרטיס הרשת האלחוטית המותקן בו. כן ניתן לבצע צ'אטים או לשחק משחקים, כמו שח.
התקשרות ישירה בין מחשבים לא הייתה נפוצה עד כה, משום שהייתה מאוד מסובכת וכרוכה בתהליך ארוך של מילוי שדות ולחיצה על מקשים רבים, עד כי גם אנשי המקצוע נמנעו ממנה. התכנה החדשה של חוקרי הטכניון גם מציעה אפליקציות שלא היו קיימות עד כה. "למשל, עובדים היוצאים לתערוכה בחו"ל ויושבים במושבים מרוחקים במטוס, יוכלו מעתה לעבוד ביחד על המצגת שלהם בזמן הטיסה", אומר פרופסור פרידמן. "גם סטודנטים יכולים כך לשוחח ביניהם בזמן ההרצאה, אבל אני לא ממליץ על כך", הוא מוסיף בחיוך.
בשיחה עם אתר הידען עונה פרופ' פרידמן על השאלה מה ההבדל בין המערכת הזו לבין התכונה הדומה הכלולה במערכת ההפעלה ויסטה. "נכון שבויסטה  מומשו חלק מהתכונות הללו ובאמת בויסטה כל תחום הפעלת רשתות ושיתוף הרבה יותר פשוטים מאשר בחלונות XP. התוכנה שלנו עובדת על חלונות XP ולכן כל מי שלא רץ להתקין ויסטה על המחשב שלו יכול כבר ליהנות. בנוסף, התפעול קל יותר וגם אנו מאפשרים לשחק משחקים שיתופיים או לשלוח מסרים בין מחשבים שלא מחוברים לאינטנרט. המערכת שלנו גם מאפשרת לכל בעל מחשב לשלוט לאן לבעל המחשב השני יש גישה.
מה באשר לשימוש בטלפונים סלולאריים?"ישנם כבר לא מעט טלפונים סלולריים שנמכרים עם WIF מובנה בתוכם ובעתיד רוב הטלפונים יהיו כאלה. תוכנה כזו תאפשר לחסוך בתשלום זמן אוויר. גם לספקים התקשורת יש בכך יתרון כי העברה ישירה של שיחות בין טלפונים קרובים תוריד להם עומס מהרשת, ותאפשר יישומים שלא קיימים היום כמו למשתמשים למצוא אחד את השני. בנוסף יצרני המכשירים יוכלו להשתמש בתוכנה כדי לשנכע אותנו לעבור לדור יותר חדיש התומך גם ב-WIFI. הנפוצות הזו תושג בערך בשנת 2010 ועד אז נתמוך במכשירי הטלפון.
אם הכל טוב, למה מחלקים את התוכנה בחינם?"אנחנו מחלקים בחינם כי אנחנו אקדמיה. מצד אחד זה משהו שמאוד שימושי, ומצד שני לא ברור שאנחנו יכולים לעשות הרבה כסף. פיתחנו את זה כי לנו זה חסר, לפחות נקבל פרסום מזה.
מה התוכנית לפיתוח המערכת?אנחנו מתכוונים לפתח רשת באמצעות המערכת, כלומר אם משתמשים רוצים לחבר אד הוק מחשבים שנמצאים מחוץ לטווח משדרי ה-WIFI שלהם, אפשר יהיה להשתמש במחשבים בדרך כבתחנות ממסר.