צוות חוקרים בינלאומי, בהשתתפות אסטרופיזיקאים מאוניברסיטת נורת'ווסטרן, הצליח לזהות אחד מפיצוצי הרדיו המהירים (FRBs) הבהירים ביותר שנצפו אי פעם – ולראשונה לאתר את מיקומו בדיוק חסר תקדים
צוות חוקרים בינלאומי, בהשתתפות אסטרופיזיקאים מאוניברסיטת נורת'ווסטרן, הצליח לזהות אחד מפיצוצי הרדיו המהירים (FRBs) הבהירים ביותר שנצפו אי פעם – ולראשונה לאתר את מיקומו בדיוק חסר תקדים.
ההתפרצות, שנמשכה שבריר שנייה בלבד, קיבלה את הכינוי RBFLOAT , קיצור של radio-brightest flash of all time , וגם קריצה למשקה“Root Beer Float” . היא התגלתה במרץ 2025 באמצעות מערך הטלסקופים הקנדיCHIME , יחד עם מערך המשנה החדש שלו – Outrigger – שאיפשר למדענים לשלב תצפיות מקולומביה הבריטית, מערב וירג'יניה וקליפורניה, ולמקם את מקור ההתפרצות בדיוק של 42 שנות אור בתוך זרוע ספירלית של גלקסיה המרוחקת 130 מיליון שנות אור בלבד.
בעזרת מערך ה־Outrigger , הצליחו החוקרים למקם את מקור ההבזק בקבוצת הדובה הגדולה, באזור חיצוני של גלקסיה בעלת זרועות ספירליות. תצפיות המשך בטלסקופ MMT באריזונה ובמערכת Keck בהוואי גילו שהאירוע התרחש ליד אזור יצירת כוכבים, אך לא בתוכו ממש. ממצא זה מחזק את ההשערה שחלק מה־FRBs מקורם במגנטרים – כוכבי נייטרונים בעלי שדות מגנטיים עוצמתיים במיוחד, הנוצרים מקריסת כוכבים מסיביים.
נקודת מפנה בחקר ה־FRBs
הגילוי פורסם ב־The Astrophysical Journal Letters (21 באוגוסט 2025) ומהווה את השימוש הראשון במערך ה־Outrigger המלא לאיתור מדויק של FRB.
ד"ר ון־פיי פונג מנורת'ווסטרן, מהחוקרות הבכירות, ציינה כי "זהו הישג יוצא דופן: זמן קצר לאחר שהמערך נכנס לפעולה, הצלחנו לזהות FRB בהיר במיוחד בגלקסיה קרובה יחסית – סימן מבטיח לעתיד."
ד"ר אמנדה קוק מאוניברסיטת מקגיל הוסיפה כי מדובר ב"נקודת מפנה של ממש: במקום רק לגלות את ההבזקים, כעת אפשר לדעת בדיוק מאיפה הם מגיעים – ולבחון אם מדובר בכוכבים גוססים, מגנטרים או אפילו משהו שטרם חשבנו עליו."
פליטת כמות אנרגיה שוות ערך לכארבעה ימי שמש – במילישנייה
ה־FRB, שכונה גםFRB20250316A , שחרר בתוך מילישניות בודדות כמות אנרגיה השקולה לארבעה ימי פליטה של השמש כולה. עוצמתו הייתה כה גבוהה, עד כי מערכת העיבוד זיהתה אותו תחילה כהפרעה רדיו מקומית (כמו מטלפון נייד או מטוס).
שלא כמו רבים מה־FRBs שחוזרים ונשנים, RBFLOAT התרחש פעם אחת בלבד – ולא שודרו ממנו הבזקים נוספים גם לאחר מאות שעות מעקב. זהו ה־FRB הלא־חוזר הראשון שאותר בדיוק כה רב.
ד"ר סוניל סימחה מנורת'ווסטרן הדגיש כי לראשונה ניתן היה לאמוד גם את עומק ההטמעה של מקור ה־FRB בגז סביבו – והוא נמצא רדוד יחסית.
עידן חדש בחקר הבזקי הרדיו
מערך ה־Outrigger של CHIME צפוי לאפשר גילוי ואיתור של מאות FRBs מדי שנה – יותר מכל מה שפורסם עד כה בשמונה שנות מחקר. לדברי החוקרים, היכולת למקם אותם בדיוק כה רב תאפשר לראשונה לבחון באופן שיטתי את סביבתם, את הגלקסיות המארחות ואת התנאים הפיזיקליים שבהם נוצרים ההבזקים.
"אנחנו נכנסים לעידן חדש בחקר ה־FRBs " אמרה ד"ר טארנה אפתחארי, חוקרת שותפה בנורת'ווסטרן. "עם מאות אירועים שיימופו בדיוק בשנים הקרובות, נוכל להבין סוף סוף את המגוון הרחב של מקורותיהם – ו־RBFLOAT הוא רק ההתחלה."
עוד בנושא באתר הידען:
תגובה אחת
סו וואט,,,, מה זה מוסיף למדע ?!