חשש לביטול ההאזנה לחלליות וויאג'ר בהעדר תקציב

שידורי צמד חלליות הויאג'ר עלולים להפסיק להיקלט החל מאוקטובר כדי לחסוך כסך לנאס”א. החלליות וייאג'ר 1 ו-2 ששוגרו בשנת 1977 נמצאות בהתאמה 14 מיליארד ו-11 מיליארד קילומטרים מכדור הארץ 

שידורי צמד חלליות הויאג'ר עלולים להפסיק להיקלט החל מאוקטובר כדי לחסוך כסך לנאס”א. החלליות וייאג'ר 1 ו-2 ששוגרו בשנת 1977 נמצאות בהתאמה 14 מיליארד ו-11 מיליארד קילומטרים מכדור הארץ. הם נמצאות במשימתם הסופית לאתר את הגבול בין ממלכתה של השמש לבין החלל הבין כוכבי, ואולם תקציבה של חטיבת כדור הארץ-שמש של נאס”א לשנה הבאה קוצץ מ-74 מיליון דולרים ל-53 מיליון, ופירוש הדבר שהפרויקט יצטרך להזנח.
אף כי צפויים לחלליות הוויאג'ר עוד 15 שנות חיים לפחות, תפעולן יקר, ועולה לנאס”א 4.2 מיליון דולרים לשנה לתפעול וניתוח המידע. משימות נוספות כמו יוליסס, ששוגרה בשנת 1990 לחקור את איזורי הקטבים של השמש עשויה להיזנח לאחר תום השנה הפיסקלית באוקטובר.
אף כי ההחלטה עדיין איננה סופית, כמה מדענים של נאס”א מתכוננים לגרוע מכל. מדען פרויקט וויאג'ר אדוארד סטון מקאלטק אמר למגזין נייצ'ר: “אנחנו מתכניים כבר עכשיו תוכנית להשבתת המערכת.”