רוזטה תחקור בדרכה לשביט גם שני אסטרואידים

אבי בליזובסקי

קישור ישיר לדף זה: https://www.hayadan.org.il/roseta120304.html

שני אסטרואידים יחקרו בידי החללית רוזטה שתחלוף על ידן בדרכה לכוכב השביט Comet 67P/Churyumov-Gerasimenko. בסוף השבוע נמסרו שמותיהם של האסטרואידים שרוזטה תחלוף לידם: שטיינס (Steins ) ולוטטיה (Lutetia).
שטיינס הוא אסטרואיד קטן, בקוטר של כמה קילומטרים והוא ייחקר בידי רוזטה שתחלוף לידו בספטמבר 2008; בעוד לוטויה, אסטרואיד בקוטר של מאה קילומטרים, ייחקר מקרוב ביולי 2010. כזכור, רוזטה אמורה להגיע לשביט צ'וריומוב-גארסימנקו ולהנחית נחתת קטנה על פניו בשנת 2014.
מסעה בן העשור של החללית במערכת השמש יכלול שני מעברים בחגורת האסטרואידים, אותם סלעים שהם שאריות מהתפתחות מערכת השמש, הסובבים בין מסלול מאדים למסלול צדק.
רק מעט מאוד אסטרואידים נצפו מקרוב. הם היו במבחר גוונים הרכבים וגדלים, ומשתרעים ממספר קילומטרים למעל מאה קילומטרים.
בעקבות השיגור המוצלח של רוזטה מקורו שבגויאנה הצרפתית, המדענים יכולים כעת למדוד את מסלולה המדויק של רוזטה ולזהות את האסטרואידים שהיא תוכל לחקור בדרך בלי להשתמש ביותר מדי דלק.

שני האסטרואידים שנבחרו הם במוקד ההתעניינות המדעית וגם במגבלות הדלק של רוזטה. חקר שטיינס יתקיים ב-5 בספטמבר 2008 כאשר רוזטה תחלוף רק 1,700 קילומטרים ממנו. מפגש זה ייערך במהירות יחסית נמוכה של כ-9 קילומטרים לשניה במהלך המעבר הראשון של רוזטה בחגורת האסטרואידים. המעבר ליד לוטטיה יתרחש במרחק של כ-3,000 ק”מ ב-10 ביולי 2010 במהירות של 15 קילומטרים לשניה. המעבר הזה יתרחש במעבר השני של רוזטה בחגורת האסטרואידים. רוזטה תצלם את הסלעים והמכשירים שלה יאספו נתונים אודות מסתם, צפיפותם והטמפרטורה שלהם. הדבר עשוי לסייע למדענים ללמוד יותר על הרכב האסטרואידים.
אבל כאמור מטרתה האמיתית של הרוזטה היא להפגש עם השביט צ'וריומוב-גארסימנקו בתחילת 2014. עד אותו זמן השביט יהיה קר ובלתי פעיל, ורוזטה תוכל לשחרר נחתת בגודל של מכונת כביסה המכונה פילה (Philae בפ' רפה) על פני השטח של העצם. המקפת והנחתת יחקרו את השינויים שיתרחשו בכוכב השביט כשהוא דוהר לעבר השמש במהירות של 135 אלף קילומטרים לשעה.
“שביטים ואסטרואידים הם אבני הבניין של מערכת השמש שמהם עשויים גם כדור הארץ ושאר כוכבי הלכת” אומר פרופ' דייויד סאות'ווד, המנהל המדעי של סוכנות החלל האירופית. “רוזטה תבצע את המחקר המעמיק ביותר עד כה של שלושה מעצמים אלו” אמר סאות'ווד.
“רוזטה תתמודד עם אתגרים רבים במהלך 12 שנות משימתה, אך התובנות המדעיות שנשיג אודות מקור מערכת השמש, ואולי גם החיים, הם יותר מאשר מפצים על כך.” סיכם סאות'ווד.

מדריך באנימציה: מסלול הרוזטה
לידיעה בבי.בי.סי
ידען האסטרואידים והשביטים

https://www.hayadan.org.il/BuildaGate4/general2/data_card.php?Cat=~~~790308511~~~266&SiteName=hayadan