צ'אנדרה חושף עובדות חדשות על גלי הלם והסופרנובה של טיכו

אבי בליזובסקי

הסופרנובה של טיכו בראהא כפי שהיא נראית ממצפה קרני ה-X צ'אנדרה המוצב בחלל. צילום: נאס”א

קישור ישיר לדף זה: https://www.hayadan.org.il/chandra260905.html

בשנת 1572 צפה האסטרונום הדני טיכו בראהא וחקר התפצצות כוכב שלימים נקרא על שמו “הסופרנובה של טיכו”.
למעלה מארבע מאות שנה לאחר מכן, צילם צ'אנדרה את שאריות הסופרנובה, והראה בועה מתפשטת שהחום שלה הוא מיליוני מעלות (דרגות החום מסומנות בצבעים ירוק ואדום) בתוך קליפה הנעה במהירות גדולה יותר של אלטקרונים בעלי אנרגיה גבוהה במיוחד (הסיבים הכחולים).
ההתפשטות העל-קולית (כ-10 מיליון קמ”ש) של רסיסי הכוכב יצרה שני גלי הלם בתחום קרינת ה-X. אחת נעה החוצה לתוך הגז הבין כוכבי, והשניה נעה בחזרה לתוך הרסיסים.
גלי הלם אלו מיצרים שינויים פתאומיים גדולים בלחץ ובטמפרטורה, כמו גרסה קיצונית של בומים על קוליים המיוצרים בידי תנועה על-קולית של מטוסים.
לפי התיאוריה הסטנדרטית, גל ההלם הפונה החוצה צריך להיות 2 שנות אור לפני רסיסי החומר שהתפרץ מן הכוכב. מה שצ'אנדרה מצא במקום זאת הוא ששרידי הכוכב שמרו על קצב עם גל ההלם החיצוני והם מפגרים אחריו רק בחצי שנת אור.
ההסבר הסביר ביותר להתנהגות זו היא שחלק ניכר מהאנרגיה של גל ההלם היוצא החוצה, הלך להאצתת גרעיני האטום למהירויות המתקרבות למהירות האור. תצפיות צ'אנדרה מספקות את העדות החזקה ביותר עד כה לכך שהגרעינים אכן מאיצים ושהאנרגיה האוצרה בגרעינים המהירים הללו בשרידי החומר של הסופרנובה של טיכו, נעים פי 100 מהר יותר מאשר אלקטרונים מהירים.
ממצאים אלו חשובים להבנת מקורם של הקרניים הקוסמיות, גרעיני אטומים בעלי אנרגיה גבוהה המתפשטים בגלקסיה ומפגיזים ללא הפסק את כדור הארץ. מאז גילויים בתחילת המאה העשרים, הוצעו מקורות רבים לקיומם של הקרניים הקוסמיות, לרבות סופות מהשמש או אירועים דומים על כוכבים אחרים, פולסארים, דיסקות ההאצה של החורים השחורים והחשודים העיקריים – גלי ההלם של הסופרנובות. התצפית של צ'אנדרה על שרידי הסופרנובה של טיכו מחזקת את הגרסה הזו.
להודעה ליעתונות של מכון צ'אנדרה
ידען אסטרופיסיקה 2 – כוכבים

https://www.hayadan.org.il/BuildaGate4/general2/data_card.php?Cat=~~~276725693~~~97&SiteName=hayadan