צוות של רופאים צרפתיים אמרו כי הצליחו לבצע ניתוח מוצלח בחולה בתנאי חוסר כבידכה במטוס המותאם לכך. הניסוי נראה כצעד הראשון לקראת ביצוע ניתוחים בחלל.
הרופאים הסירו גידול שפיר מזרועו של מתנדב כאשר המטוס שלהם ביצע סדרת לולאות כדי לחכות את סביבת חוסר כוח המשיכה. חברי הצוות והפציינט נקשרו בחגורות לקרקעית המטוס, הניתוח בצוע בתוך אוהל פלסטי הגייני. מכשירים שתוכננו במיוחד הוצמדו לשולחן הניתוחים המתכתי באמצעות מגנטים.
הטיסה בת שלוש השעות מעל דרום מערב צרפת היתה במטוס איירבוס A300 הידוע כ”Zero-G” הטס בלולאות פרבוליות המספקות לנוסעים תקופות של כעשרים שניות של חוסר משקל. כעת אנו יודעים שבני אדם יכולים לפעול בחלל ללא קשיים רבים מדי אמר דומיניק מרטין, המנתח הראשי.
החולה, פיליפ סאנצ’ו (Sanchot) קיבל תרופות מיוחדות לקראת הניתוח לפני ההמראה אתמול (ד’) בשעה 09:30 הבוקר (שעון מקומי, 10:30 שעון ישראל). הניתוח ארך בסך הכל 11 דקות, כשבמהלכו חוו הרופאים והחולה 31 אירועי אפס כבידה באורך 22 שניות כל אחת. הן החולה והן הצוות הרפואי אומנו לסביבת נפילה חופשית במכונות הדומות לאלו שמשתמשים בהם אסטרונאוטים.
היתה זו הפעם הראשונה שניתוח כזה בוצע באדם. המנתח הראשי, דומיניק מרטין אמר כי הניתוח נמשך בלא תקלות מיוחדות. “לא התכוונו לבצע מבצע טכני מהפכני אלא רק לבצע ניסוי יכולת.” אמר. “כעת אנו יודעים כי ניתן לנתח בני אדם בחלל ללא בעיות מיוחדות.” אמר.
כאשר יהיו לרשותם שעתיים רצפות של חוסר כוח משיכה יוכלו המנתחים לבצע אפילו ניתוח להסרת התוספתן. הוסיף. מוקדם יותר השנה, הצוות ביצע ניתוח בעורק בזנב של חולדה.
השלב הבא בתוכנית הוא לבצע ניתוח באמצעות רובוט המפוקח על ידי רופאים מהקרקע באמצעות לווין. ניסוי זה אמור להתבצע בתוך כשנה.
הניסויים הם חלק מפרויקט ארוך טווח לחקור את האפשרות של ביצוע ניתוחים במהלך טיסות ארוכות בחלל.
