נאס”א תגביר את ניסויי ייצור שבבים בחלל

בסוכנות החלל אומרים כי התעשיה לבדה לא תוכל להתקדם והיא נדרשת לשתף פעולה עם הממשל והאקדמיה. הדבר יכול לסייע לפתור צווארי בקבוק שגורמים להאטת ההתקדמות בתחום

 ייצור בחלל מציע חדשנות טכנולוגית, התקדמות ותגליות שאינם מוגבלים על-ידי כוחות הכבידה של כדור הארץ. כדי לנצל את הפוטנציאל המלא של ייצור במסלול נמוך סביב כדור הארץ (LEO), ראשי התעשייה התכנסו באוניברסיטת סטנפורד במרץ 2023 בסדנת הייצור הראשונה של מוליכים למחצה בחלל, כדי לדון בעבר, בהווה ובעתיד של התחום.

כעת מתפרסם דו”ח מפורט על ממצאי הסדנה. סדנה זו איחדה קהילה של מומחים במטרה לחקור את ההיסטוריה העשירה של ייצור מוליכים למחצה  בכדור הארץ ואת שיטות הייצור בחלל. מטרת הסדנה הייתה לזהות את היעדים ל-2030 שחייבים להתממש כדי להפוך ייצור מוליכים למחצה בחלל למציאות עד 2050. הקונצנזוס היה שהתחום צריך לנצל את השנים הנותרות כדי להפחית סיכונים מהשקעות של חברות מוליכים למחצה ומשקיעים פרטיים. כדי לעשות זאת, הקהילה צריכה להשיג נתונים נוספים באמצעות מחקר ופיתוח מבטיחים של מוליכים למחצה ב-LEO (מסלול ארץ נמוך). פעילות זו תכלול את כל הטווח של ניסויים בשלבי ייצור המוליכים למחצה כמו גידול גבישים, עיבוד פרוסות, גידול אפיטקסיאלי, עיצוב מעגלים וכו’.

מעבר לסינתזה של תובנות מהסדנה, הדו”ח מתאר את המצב הנוכחי של ייצור מוליכים למחצה בחלל ויוצר נתיב לעתיד. בשלושת העשורים האחרונים, חלה ירידה בגילוי והצמחה של גבישים חדשים (DGCM) בארצות הברית, דבר שהאט משמעותית את תעשיית המוליכים למחצה. דו”ח זה מתכוון להשיב את תשומת לבה של ארצות הברית לייצור מוליכים למחצה בחלל ולהעיר את התחום משנת החורף.

סעיפי החזון ל-2050 וההמלצות שהושפעו ממומחי תעשייה והיסטוריה, מציעים פתרונות מעשיים שיכולים להעיר את תעשיית המוליכים למחצה מכמעט 25 שנות אי-פעילות בחלל. היתרונות של ייצור מוליכים למחצה ב-LEO ברורים. כוחות הכבידה של כדור הארץ מהווים מכשולים משמעותיים לייצור מהיר ויעיל של מוליכים למחצה. מעבר ליתרונות המדעיים של מיקרו כבידה, יש יתרונות מעשיים משמעותיים בשילוב ייצור ב-LEO בשרשרת האספקה. מעבר של תעשייה זו לחלל, הוא הנתיב היחיד קדימה אם ארצות הברית רוצה לשמור על קצב המרוץ הטכנולוגי המתפתח ברחבי העולם.

דו”ח זה מזהה הזדמנויות לחיזוק המנהיגות האמריקאית בתחום ייצור המוליכים למחצה ב-LEO. לדברי אחד ממחברי הדו”ח, התעשייה זקוקה בדחיפות למפת דרכים הן לאסטרטגיות מימון מיידיות והן לטווח ארוך שיכולות לתמוך ברכיבים שונים. השקעות ממשלתיות לטווח ארוך יכולות לעזור להפחית השקעות פרטיות נוספות, ומימון תכניות מלגות לסטודנטים יקדם פיתוח כוח אדם. מעבר לצורך במימון, התעשייה זקוקה לאקוסיסטם שיתופי ייעודי.

אתר ייעודי של נאס”א לתחום הייצור בחלל

עוד בנושא באתר הידען:

• מהנדסים מדגימים את יכולתם של חומרים סופר-מהירים
• ציפוי גרפן נרחב על נחושת – הדרך לרכיבי אלקטרוניקה מהירים יותר
• שיטה חדשנית לייצור רכיבי אלקטרוניקה גמישים ודקים במיוחד
• חברת תקשורת הלווינים סטיקספיי תונפק בבורסה בת”א
• נספחים למאמר: סודות למכירה – היבטים אסטרטגיים של לוויינים מסחריים לחישה מרחוק