בל דיומא , Physics Web
התפרצות קרני הגמא GRB 031203 בצד ימין למעלה. התמונה צולמה בעזרת מכשיר ה-IBIS שנמצא על לווין האינטגרל. קרדיט: ס. סאזונוב
כתובת ישירה לדף זה:
https://www.hayadan.org.il/newgrb0804.html
אסטרונומים מאמינים שגילו סוג חדש של התפרצויות קרני גמא. הסוג החדש אנרגטי יותר מסופרנובות אך חלש בהרבה, וגם יותר נפוץ, מרוב התפרצויות קרני הגמא “הרגילות” שנתגלו עד כה. הטענה הועלתה על ידי שתי קבוצות חוקרים נפרדות, שנעזרו בלווין האינטגרל (INTEGRAL) לחקר התפרצות קרני גמא, שנצפתה ב-3 בדצמבר 2003. תוצאות המחקרים מעלים את האפשרות, שקיים רצף של התפוצצויות קוסמיות מבחינת כמות האנרגיה המשתחררת, החל בסופרנובות וכלה בהתפרצויות קרני גמא.
התפרצויות קרני גמא (Gamma Ray Bursts) הן ההתפוצצויות החזקות ביותר ביקום. הן ממשיכות לבלבל מדענים כבר למעלה מ-30 שנה, מאז הגילוי הראשון של התפרצות קרני גמא. מרבית התפרצויות קרני הגמא בהירות יותר אפילו מהתפוצצויות הסופרנובות המסיביות ביותר, המתרחשות כאשר כוכב מסיים את חייו וקורס ליצירת חור שחור. עם זאת, ישנם אסטרונומים המאמינים שקיים קשר בין תופעת התפרצויות קרני הגמא והסופרנובות. למרות שלמרבית התפוצצויות הסופרנובות אין מספיק אנרגיה כדי להפיק קרני גמא, תוספת האנרגיה עשויה לנבוע מנפילת חומר לתוך החור השחור.
כעת עדויות חדשות תומכות באפשרות של קשר בין התפרצויות קרני גמא וסופרנובות. ב-3 בדצמבר 2003 נתגלתה על ידי לווין האינטגרל של סוכנות החלל האירופאית התפרצות קרני גמא, שנמשכה כ-30 שניות, בגלקסיה קטנה במרחק של כ-1.6 מיליארד שנות אור מאיתנו. 18 שניות בלבד לאחר תחילת ההתפרצויות, שזכתה לשם GRB 031203, ציון מיקומה בשמיים נשלח על ידי מערכת זיהוי ההתפרצויות האוטומטית של האינטגרל. למרות שבמבט ראשון ההתפרצות נראתה כהתפרצות קרני גמא רגילה לכל דבר, אסטרונומים גילו מאוחר יותר, כי השתחררה אנרגיה של כ-0.6-1.4 כפול 10 בחזקת 34 ג'אול, כמות נמוכה פי אלף מהכמות המשתחררת בהתפרצות קרני גמא רגילה.
הממצאים הללו מתמיהים אף יותר בהתחשב בעובדה, ש-GRB 031203 היא רק ההתפרצות השנייה הקרובה ביותר שנתגלתה אי פעם. ההתפרצות הקרובה הקודמת, שנתגלתה בשנת 1998, הייתה חלשה מאוד גם היא. אסטרונומים חשבו אז, כי מדובר באיזו התפרצות חריגה. כעת, לעומת זאת, שני צוותי החוקרים, האחד מארצות הברית והשני מגרמניה ורוסיה, חושבים ששתי ההתפרצויות הללו משתייכות לסוג חדש לחלוטין של התפרצויות קרני גמא, שהאנרגיה שלהן נמצאת איפה שהוא בין סופרנובות והתפרצויות קרני גמא אחרות.
“הגילוי של GRB 031203 מעלה את האפשרות, שקיימת קבוצה רצינית של התפרצויות קרני גמא פחות אנרגטיות, שאיננו רואים בדרך כלל, כיוון שהן מתחת לסף יכולת הגילוי שלנו,” אומרת אלישיה סודרברג (Soderberg) מהמכון הטכנולוגי של קליפורניה, חברה בצוות האמריקאי והכותבת הראשית של אחד המאמרים ב-Nature. “GRB 031203 נתגלתה רק מכיוון שהיא הייתה כה קרובה. גילויה מעלה את האפשרות, שהתפרצויות קרני גמא פחות אנרגטיות עשויות למעשה להיות נפוצות יותר מההתפרצויות האנרגטיות,” היא אמרה. כמו כן, הממצאים פוסלים את האפשרות, שלכל התפרצויות קרני הגמא אותה אנרגיה.
משימות עתידיות לגילוי התפרצויות קרני גמא, כגון הסוויפט, שאמור להיות משוגר על ידי נאס”א באוקטובר השנה, עשויות לגלות אירועים רבים נוספים מסוג זה. “יהיה מעניין לגלות האם התפרצויות בעלות אנרגיה נמוכה יותר שכיחות מההתפרצויות האנרגטיות הרגילות, והאם קיים רציף מתמשך של כמות אנרגיה בהתפרצויות קרני גמא,” הוסיף סרגיי סאזונוב (Sazonov), חבר בצוות הרוסי-גרמני מהמכון לחקר החלל במוסקבה ומכון מקס פלאנק בגרצ'ינג.
תרגום:
דיקלה אורן
תקצירי המאמרים ב-Nature:
הצוות הרוסי-גרמני
הצוות האמריקאי
הכתבה ב-Physics Web
ידען האסטרופיסיקה
https://www.hayadan.org.il/BuildaGate4/general2/data_card.php?Cat=~~~916599800~~~97&SiteName=hayadan
