בחדר גדול במרכז החלל קנדי נמצאת מעבדת חלל גלילית השוקלת 17 טון ומערכת שנועדה לחזק אותה ולחברה לתחנת החלל הבינלאומית. כעת הגיע זמנה להמריא. החבילה הכוללת שתי תומכות היא החלק הגדול הראשון שיועלה לתחנת החלל הבינלאומית מזה למעלה מארבע שנים.
עגורן גדול הניף את הרכיב החדש של תחנת החלל והניח אותם בתוך מיכל שנבנה לצורך איחסון הרכיב הזה במעבורת החלל. “תמיד רציתי לראות זאת” אמר מנהל האתר מטעם בואינג, צ’אק הארדיסון ממריט איילנד שציפה זמן רב למשלוח הרכיב. “זו כמו ספינה השטה במורד הנהר. הרכיב כה גדול והוא נע כל כך באצילות.”
המטען יועבר לכן השיגור ויוטען על המעוברת אטלנטיס המיועדת לשיגור ב-28 באוגוסט. המעבורת עצמה תוסע מההאנגר שבו היא מאוחסנת לכן השיגור ב-31 ביולי.
“המעבורת שוב ממריאה, ואנחנו מתרגשים ומצפים לתורנו בסוף אוגוסט אמר רובי אשלי, מנהל המטען מטעם נאס”א.
