“זה הזמן עבורנו לחזור לטוס”, אומרת מפקדת המעבורת דיסקוורי איילין קולינס
אבי בליזובסקי
מפקדת המעבורת דיסקוורי במשימה 114, איילין קולינס
https://www.hayadan.org.il/shuttlertf100105.html
האסטרונאוטים שיבצעו את טיסת המעבורת הראשונה של נאס”א מאז אסון קולומביה אמרו ביום שישי כי הם בטוחים שהטיסה תהיה בטוחה, ובעוד הם לא יכולים לתקן חורים בגודל של זה שגרם לאסון קולומביה, יהיו להם אפשרויות שלצוות הקודם לא היו.
“נעשו כל כך הרבה בדיקות והבטחון שלנו המריא למעלה”, אמרה הקולונל מחיל האוויר איילין קולינס, מפקדת המשימה של המעבורת דיסקאוורי. היא העירה כי הצוות שלה היה מעורב עמוקות בהכנות היומיומיות לטיסה ובתהליך קבלת ההחלטות.
“אני בטחה מספיק בכך שלא יפערו לנו חורים בגודל שנפער בקולומביה בשל השיפורים במכל הדלק החיצוני שנועדו למנוע נפילת הקצף.” אמרה. “אם דבר כזה יקרה, אנחנו נדע מכך. למעשה אם יהיה לנו חור קטן או סדק קטן, נדע זאת גם, ואם הדבר יקרה יעמדו לרשותנו טכניקות תיקון פוטנצאיליות.”
לרשות שבעת האסטרונאוטים תעמוד גם תחנת החלל הבינלאומית כמקום מקלט אם המעבורת שלהם תיפגע משברים שיפלו ממכל הדלק מעבר ליכולת שלהם לתקנה. קולינס היא האישה היחידה ששימשה עד כה כמפקדת טיסת מעבורת. “זה הזמן שלנו לטוס”. אמרה.
האסטרונאוטים הגיעו לבסיס החלל קנדי מיוסטון כדי לצפות במכל הדלק החיצוני שתוכנן מחדש ואשר ישמש להעלאתם למסלול במאי הקרוב. הם גם בכלי התצפית שבהם ישתמשו בחלל כדי לבחון את תחתית המעבורת ואת הכנפיים כדי לאתר נזקים. במסיבת העיתונאים הראשונה שלהם כצוות, אמרו האסטרונאוטים כי התקדמות סבירה נעשתה בפיתוח טכניקות לתיקון סדקים וחורים קטנים במעבורות בעודן במסלול. ואולם נאס”א עשתה הכל מלבד לוותר, לעת עתה לפחות, בנסיון להמציא טלאי לסדקים הגדולים מרוחב של 4 אינטשים (כ-10 סנטימטרים). רוחבו של החור שנפער בקולומביה היה לפי הערכות בין 15 ל-25 סנטימטרים.
במהלך משימת התיקונים וההצטיידות של תחנת החלל, יבצעו שנים מאנשי צוות הדיסקוורי הליכת חלל כדי לנסות את שיטות התיקונים. אם יתרחש נזק קטן, מסר האסטרונאוט צ'ארלס קאמארדה, כי הוא מאמין שהטכניקות יעבדו וכי “יהיה לנו סיכוי טוב מאוד לחזור בשלום”. יש לי את הבטחון הרב ביותר כי הטיסה שלנו תהיה בטוחה באופן מיוחד”, אמרה קולניס. קולינס ואנשי צוותה מקווים לקחת איתם לחלל מזכרות מאנשי הצוות של הקולומביה. “זו המורשת שלהם שאנחנו ממשיכים”, אמר האסטרונאוט סטיבן רובינסון.
לידיעה בסי.אן.אן
ידען חזרה לטיסת המעבורת
הערך מעבורת החלל באסטרופדיה
https://www.hayadan.org.il/BuildaGate4/general2/data_card.php?Cat=~~~40077341~~~188&SiteName=hayadan
