גוש גז עצום בצורת אמבה, שרוחבו 200 מיליון שנות אור ומורכב מגלקסיות ובועות גדולות של גז הוא העצם הגדול ביותר הידוע ביקום. כך אומרים מדענים.
הגלקסיות ובועות הגז, המכונות גושי לימן אלפא (Lyman alpha blobs), נמצאים לאורך שלושה סלילים מעוקמים של חלל שנוצרו כ-2 מיליארד שנים לאחר שהיקום התפשט ונוצר לאחר המפץ הגדול. הסלילים הללו נצפו לאחרונה באמצעות טלסקופי סובארו וקק במאונה קיאה שבהוואי.
הגלקסיות שבתוך המבנה מרוכזות ביחד במרחק קרוב יותר פי 4 ממוצע המרחקים בין גלקסיות ביקום.
כמה מהגושים הללו קוטרם עד 400 אלף שנות אור, כמעט כפול מקוטרה של גלקסית אנדרומדיה שכנתנו. המדענים סבורים כי הם נוצרו כאשר כוכבים מאסיביים שנוצרו בתחילת ההסטוריה של היוקום התפוצצו כסופרנובות לפלטו את החומר שלהם לגז שסביבם. תיאוריה אחרת היא שהגושים הללו הם פקעות גז עצומות שיום אחד יילדו גלקסיות חדשות.
הממצאים יספקו לחוקרים תובנות חדשות אודות צורת מבנהו של היקום בקנה מידה גדול. משהו בגודל ובדחיסות כזו היה דבר נדיר ביקום המוקדם, אמר חבר צוות המחקר ריסוקה יאמאוצ’י מאוניברסיטת טוקיו.
המבנה שגילינו ומבנים דומים לו הם המבשרים של המבנים הגדולים שאנו רואים כיום ואשר כוללים צבירי גלקסיות רבים.” אמר יאמאוצ’י.
