גבעות קטנות שנראות כאינן שייכות לסביבתן מפוזרות בכל ימות הירח, ולדברי חוקרים בנאס”א הן מעידות על פעילות וולקנית בקרקע הירח אפילו לפני כמה עשרות מיליוני שנים ולא מיליארדי שנים
ממצאים חדשים מעידים שהפעילות הוולקנית של הרי געש על הירח נמשכה עד לפני 50 – 100 מיליון שנה. בהתבסס על צילומי המקפת LRO ודגימות סלע שהובאו בזמנו ע”י חלליות אפולו, נראה שגילן של תצורות גיאולוגיות געשיות שונות על הירח צעיר בהרבה ממה שנחשב בתחילה (מיליארד שנים ויותר).
“הממצאים הם מהסוג שפשוטו כמשמעו עומדים לשכתב מחדש את ספרי הלימוד של הגיאולוגיה אודות הירח” אומר ג’ון קלר, מדען בפרויקט LRO במרכז גודארד של נאס”א במרילנד.
התצורות הללו מפוזרות על פני המישורים הוולקניים של הירח והם מאופיינים בתערובת של תערובת גבעות חלקות, עגולות ונמוכות ליד טלאים של שטח מחוספס וגושי. בשל שילוב זה של מרקמים, מתייחסים החוקרים לאיזורים הלא שגרתיים הלו כ”תבניות ימות לא סדירות” (irregular mare patches).
התצורות הללו קטנות מכדי להיראות מכדור הארץ, קוטרן הממוצע פחות מ-500 מטרים באיזור הרחב ביותר שלהן. אחת הגדולות, איזור שנחקר לעומק המכונה אינה, צולם ממסלול סביב הירח של האסטרונאטים בחללית אפולו 15.
אינה נראתה כתוואי יחיד במינו עד שחוקרים מאוניבריסטת אריזונה בטמפה ואוניברסיטת וילהמס-וסטפליה במונסטר, גרמניה צפו באיזורים רבים בתמונות ברזולוציה גבוהה של שתי מצלמות צרות זווית הנמצאות במצלמת החללית Lunar Reconnaissance Orbiter (המצלמה מכונה LROC). הצוותים זיהו עד כה 70 תבניות ימות לא סדירות בצד הקרוב של הירח.
המספר הרב של תצורות אלה והפיזור הרחב שלהן עשויות להעיד כי פעילויות וולקנית בשלב מאוחר של הירח לא היו אנומליה אלא חלק חשוב מההסטוריה הגיאולוגית של הירח.
- סלנולוגיה ה”גיאולוגיה של הירח”
- ממצאים גיאולגיים מחלליות שהקיפו את הירח
- תגלית של נאס”א – הירח מתכווץ
בהכנת הכתבה השתתף גם אודי לם
תגובה אחת
כתבה מעניינת!