הראשונים שחצו את האלפים
כלי צור אירופיים קדומים. עד כה חשבו שהאדם הראשון הגיע לצפון היבשת לפני 500 אלף שנה
כלים עתיקים שנמצאו בבריטניה מצביעים על כך שבני אדם חיו בצפון אירופה 200 אלף שנה מוקדם יותר מכפי שמדענים סברו עד כה, בתקופה שבה האקלים החם איפשר גם לאריות ופילים לחיות באזור שהוא עכשיו מזרח אנגליה.
פרופ' כריס סטינגר, פליאונתולוג במוזיאון לתולדות הטבע, ועמיתיו הודיעו בשבוע שעבר כי מצאו 32 כלי צור שחורים, שגילם 700 אלף שנה, בפייקפילד שבמזרח אנגליה. לדבריהם, הכלים הם עדות חד-משמעית לנוכחות הקדומה ביותר של בני אדם מצפון להרי האלפים.
מדענים סברו זה זמן רב שבני אדם לא עברו מהאקלים החם של אזור הים התיכון לאזורים צפוניים יותר של אירופה עד לפני 500 אלף שנה. "התגלית שבני אדם קדמונים חיו באזור כה צפוני לפני כל כך הרבה זמן היא מרעישה", אמר פרופ' סטרינגר במסיבת עיתונאים בלונדון. התגלית פורסמה בסוף השבוע שעבר בכתב העת "Nature".
במאמר נוסף ב"Nature", שליווה את מאמרם סטרינגר ושותפיו, כתב ויל רויברויקס מאוניברסיטת ליידן בהולנד, כי הממצאים של צוות החוקרים "מבוססים ביותר". אבל מומחים אחרים המליצו להתייחס לממצאים בזהירות. "עלינו להיות סקפטיים ביחס לתגלית נוכח העובדה שטענות קודמות על נוכחותם של בני אדם קדומים בצפון אירופה התגלו כבעייתיות מבחינת התיארוך או האותנטיות של הממצאים", אמרה אליסון ברוקס, אנתרופולוגית מאוניברסיטת ג'ורג' ואשינגטון. "אבל אם עדויות נוספות יתמכו בממצאים הללו, זה יהיה דבר מלהיב, שישנה את הידע שלנו על יכולתם של בני האדם הקדמונים להתאים את עצמם לסביבה".
לדברי סטרינגר, חוקרים אחרים יכולים עתה לחפש שרידי אדם באזור שבו התגלו הכלים, ואולי אף למצוא כי בני אדם הגיעו אליו מוקדם יותר מאשר לפני 700 אלף שנה. "שדה מחקר חדש נפתח עם הגילוי הזה", אמר.
פרופ' ג'ים רוז מאוניברסיטת לונדון, אחד מחברי צוות המחקר, אמר שלפני 700 אלף שנה אנגליה היתה עדיין מחוברת ליבשת אירופה ונהנתה מתקופות קצרות של מזג אוויר מתון, שבהן לא היו בקרבתה קרחונים. בתקופות הללו, אמר רוז, בני אדם יכלו לנדוד מאזור הים התיכון לאנגליה, למצוא בה אדמות מישוריות ונהרות גדולים וליהנות מחורפים מתונים.
קרנפים, פילים, אריות, היפופוטמים ודובים חיו באזור בעת שבני האדם הגיעו אליו. החוקרים אמרו כי הם אינם יודעים אם בני האדם השתמשו בכלים החדים שהתגלו כדי לצוד את בעלי החיים או כדי לחתוך את בשרם של בעלי חיים שנקטלו על ידי טורפים.
לפני התגלית האחרונה העדויות החד-משמעיות הקדומות ביותר לנוכחות בני אדם מצפון לאלפים תוארכו לתקופה של לפני 500 אלף שנה. הן כללו כלי צור ואפילו שרידי אדם, ונמצאו בבוסגרוב שבחופה הדרומי של אנגליה. העדויות הקדומות ביותר לנוכחות אנושית בדרום אירופה הן בנות 800 אלף שנה וכוללות פריטים שהתגלו באטפוארקה שבספרד.
https://www.hayadan.org.il/BuildaGate4/general2/data_card.php?Cat=~~~355991830~~~201&SiteName=hayadan
