גרדיאן
אם חשבתם שכדור הארץ כבר נאנק תחת כובד משקלם של מיליארדי בני אדם, חשבו שנית. חוקרים חישבו מהו המספר המרבי של בני אדם שכדור הארץ יכול להכיל וטוענים כי מדובר במספר הגדול פי 200,000 מגודל האוכלוסייה כיום.
אוכלוסיית העולם צפויה לגדול מ-6.5 מיליארד בני אדם כיום לכ-9 מיליארד ב-2050, אולם לדברי ד"ר ויורל באדשו מהטכניון בבוקרשט שברומניה המספר הזה לא קרוב אפילו לקצה גבול יכולת הקיבולת של כדור הארץ. חישוביו של באדשו, שהתפרסמו לאחרונה בכתב העת הבינלאומי לאנרגיה גלובלית, מבוססים על עבודתו של הפיסיקאי הבריטי הפרופסור ג'ון פרמלין. ב-1964 פרמלין טען כי בני אדם יוכלו לחיות על כדור הארץ כל עוד כמות החום הנכנס – מפעילות על פני הכדור ומקרינת אור השמש – תהיה שווה לכמות החום היוצא. אם יהיו יותר מדי אנשים, כמו במסיבה צפופה מדי, הרי שכדור הארץ יתחמם יתר על המידה. פרמלין חישב כי גודל האוכלוסייה המרבי שכדור הארץ יכול להכיל בנוחות הוא 60 מיליון-מיליארד בני אדם.
ד"ר באדשו וריצ'רד קתקארט, יועץ גיאוגרפי מברבנק שבקליפורניה, ביצעו שוב את חישוביו של פרמלין תוך שימוש במודלים תרמודינמיים מעודכנים יותר. אם נניח כי כל אדם פולט 120 ואט של חום, החוקרים מצאו כי כדור הארץ יכול להכיל 1.3 מיליון-מיליארד בני אדם בלי שיתחמם יתר על המידה.
במאמר שפירסמו ציינו החוקרים כי משאבי כדור הארץ עלולים להגיע לקצה גבול יכולתם הרבה לפני שצפיפות האוכלוסייה תגיע לשיא התיאורטי שלה. "מגבלות כמו זמינות של מזון או צרכים פיסיולוגיים עלולים להיות קריטיים בעתיד הקרוב יחסית. אבל הם נתונים לשינויים מתמידים, כתוצאה מהתפתחות התרבות האנושית והטכנולוגיה", אמר באדשו.
אם אכן ניתן יהיה להתגבר על אותם מכשולים, ומדובר בסימן שאלה גדול, המדענים סבורים כי חישוביהם אכן מספקים את הגבול העליון של אוכלוסיית כדור הארץ בעתיד. בתארו את כדור הארץ אם האוכלוסייה אכן תגיע אי פעם לשיעור זה, מצייר קתקארט תמונה שבה כנראה לא נראה הרבה, מעבר לבית השחי של שכננו, או זה של השכן של שכננו. אור יום יהיה מותרות נדירות, מכיוון שמרבית בני האדם יחיו בגורדי שחקים בני 2,000 קומות.
המדענים סבורים כי כדי לקרר מעט את העניינים יהיה צורך לבנות גג ענק מעל האוקיינוסים ומעין בועה סגורה מעל היבשות. קולטים ומקרנים סולריים יכסו את פני האדמה, ויאפשרו לבני האדם לשלוט על כמות אור השמש הנכנס והיוצא וכך לפקח על הטמפרטורה בתוך הבועה. "אנשים יחיו כמו אסירים בתוך בית כלא עירוני ענק. הכל ימוחזר לגמרי ולא תהיה כל פסולת", הוסיף קתקארט.
https://www.hayadan.org.il/BuildaGate4/general2/data_card.php?Cat=~~~368737962~~~216&SiteName=hayadan
