הספירה לאחור לקראת השיגור הלילי האחרון של מעבורת בעיצומה

ננסי אטקינסון, עורכת יוניברס טודיי מדווחת ממרכז החלל קנדי שהכל הולך כשורה לקראת השיגור ביום ראשון לפנות בוקר שעון מקומי (11:39 שעון ישראל)

מאת ננסי אטקינסון, מרכז החלל קנדי, פלורידה

משימה STS-130 של מעבורת החלל אנדוור תמריא בשעות לפנות בוקר שעון מקומי בפלורידה ביום ראשון הקרוב, 7 בפברואר 2010 (11:39 שעון ישראל לקראת הצהרים).

יהיה זה השיגור הלילי האחרון בתוכנית המעבורות. "הכל הולך חלק עד כה. אנו עומדים בלוח הזמנים ונמשיך לעבוד עד יום השיגור." אמר מנהל הניסויים בנאס"א ג'ף ספולדינג במהלך עדכון מצב ההכנות לשיגור שלושה ימים לפני השיגור, במרכז החלל קנדי. רק מזג האוויר עשוי לגרום לבעיות כלשהן, כאשר החזאים מעריכים כי הסיכוים למזג אוויר טוב לשיגור עומדים על 70%, כאשר רוחות בגובה רב הן המקור העיקרי לדאגה ביום ראשון בבוקר.

שבעת האסטרונאוטים יעלו שני רכיבים לא גדולים במיוחד לתחנת החלל, Tranquility –שישמש צומת בתוך שדרת התחנה וקופולה, סיפון תצפית שיתן מראה 360 מעלות של כדור הארץ, התחנה והחל. הוא גם ישמש כתחנת עבודה רובוטית. לאחר שתי התוספות הללו תהיה התחנה מוכנה ב-98%.

Tranquility, שידוע גם בשם Node 3 נבנה באיטליה בהנחית סוכנות החלל האירופית ובתאום עם נאס"א. זהו אחד המודולים המורכבים שהעלינו לתחנה" אמר מנהל המטען בנאס"א ג'ו דלאי. "הרכיב שמשקלו הכולל מגיע לכ-15 טון, שוקל 3.6 טון יותר מאשר כל רכיב אחר בתחנה.

לדברי דלאי, לאחר הוספת הרכיב יהיה שטח התחנה גדול מזה של בית בן 5 חדרי שנה. ביחד עם כל נפח האיחסון ב- Tranquility תגיע התחנה לנפח של 100 ארונות בגודל של תאי טלפון ותתמוך בציוד שיאפשר קיום צוות של ששה אנשים בתחנה. במהלך השיגור ינוצל נפח הרכיב כדי להעלות 33 שקים של פריטים לשימוש הצוות.

לבלוג של ננסי אטקינסון ובו החוויות מהשיגור