מיקרוסופט מקנאה בגוגל תפתח תוכנת טלסקופ ווירטואלי

ענקית התוכנה מיקרוסופט הציגה בכנס הטכנולוגיה TED את “הטלסקופ העולמי”, תוכנה שתאפשר שיטוט וירטואלי בחלל ותושק בעוד מספר חודשים

מיקרוסופט חשפה לאחרונה בועידת TED לטכנולוגיה, בידור ועיצוב תמונת תקריב של גופים שמימיים אמיתיים, שצולמו בטלסקופ וירטואלי. מיקרוסופט הדגימה את “הטלסקופ העולמי” (Worldwide Telescope) שעורר ציפיות רבות, ביום שני בקליפורניה.

הטלסקופ העולמי דומה לתכונה SKY בתוכנה Google Earth, אך מספק מפה וירטואלית נרחבת יותר של עשרות מיליוני תמונות דיגיטליות מטלסקופ החלל האבל, סורק השמים הדיגיטלי סלואן ועוד. בראש הפרויקט עמד ג'ים גריי הנעדר, שמיקרוסופט הקדישה לו את הטלסקופ העולמי, שכל אחד יוכל להוריד למחשב האישי.

הטלסקופ מאפשר לגולשים לשוטט ולהתמקד בכל עצם הנראה בשמי הלילה, לצפות כרצונו בכל רזולוציה בעגלה הגדולה, מאדים או הגלקסיה הראשונה שהופיעה לאחר המפץ הגדול. המערכת גם מאפשרת לאנשים לקרוא נתונים וסיפורים רלוונטיים או לצפות בהודעות הקשר אודות כל מה שהם רואים, כפי שהתעדכנו ממקורות מקוונים.

טלסקופ לכל ילד

האסטרופיזיקאי רוי גולד מאוניברסיטת הרוורד, שהדגים את השימוש בתוכנת הטלסקופ ביחד עם החוקר הראשי מטעם מיקרוסופט, קרטיס וונג, אמר כי הטכנולוגיה טומנת בתוכה הבטחה למחקרים בתחום ולתועלת האנושות. “הטלסקופ העולמי לקח את התמונות הטובות ביותר מהטלסקופים הטובים ביותר על פני כדור הארץ ובחלל, והרכיב מהם מבט אחיד והוליסטי של היקום”, אמר גולד. “המשאב החדש ישנה את הדרך שבה אנו חוקרים אסטרונומיה, את הדרך שבה אנו מלמדים אסטרונומיה וחשוב מכל, אני סבור שהוא עומד לשנות את הדרך שבה אנו רואים את עצמנו ואת היקום”.

מיקרוסופט גם חשפה אתר לקידום הפרויקט, אך התוצר עצמו יהיה זמין רק בעוד מספר חודשים, באביב 2008. “אפשר לחצות כך במסע וירטואלי את היקום”, אמר גולד. “זו דוגמה למקום אליו המדענים והחינוך המדעי צריכים להגיע. אני מקווה שהוא יהיה על המחשב הביתי של כל ילד”, סיכם.