תאים מלאכותיים מצליחים לזוז

כימאים ביפן ואיטליה מדווחים על פיתוחן של טיפות שמן זעירות המניידות את עצמן, ושיוכלו להוות את הבסיס בעזרתו יוכלו תאים מלאכותיים לנוע

כימאים ביפן ואיטליה מדווחים על פיתוחן של טיפות שמן זעירות המניידות את עצמן, ושיוכלו להוות את הבסיס בעזרתו יוכלו תאים מלאכותיים לנוע. המחקר המשותף לאוניברסיטה של טוקיו ולמעבדת פרוטולייף בוונציה מיועד להתפרסם בגיליון של ה- 8 באוגוסט של הירחון של האגודה האמריקאית לכימיה.
החוקר טדשי סוגאווארה ועמיתיו מציינים שהמאמצים לייצר תאים מלאכותיים – תאים המסוגלים, לדוגמה, לייצר דלק ביולוגי – התמקדו עד כה בגנטיקה ובהענקת יכולת התרבות. הקבוצה שסוגאווארה עומד בראשה דיווחה בעבר באותו ירחון על קפסולה שומנית המסוגלת לרבייה-עצמית. מדענים אמריקאיים הכריזו לאחרונה על הצלחתם בהשתלת גנום בקטריאלי, הישג המתואר כצעד חשוב לקראת יצירת צורות חיים מלאכותיות.
המחקר החדש מתמקד ב”מאפיין הכרחי ואולי בסיסי יותר של תאים, והוא יכולת התנועה שלהם”. בניסויי מעבדה, החוקרים הדגימו שטיפות קטנות של שמן, בהן השתמשו כדי לייצג תאים מלאכותיים, עברו למצב של תנועה מתמשכת בתוך תמיסה כימית במשך מספר דקות, עד שבסופו של דבר נעצרו.

לדברי החוקרים, תנועתן של טיפות השמן מהווה דוגמה ל”צורה פרימיטיבית של תנועה כימיקלית (chemotaxis)”, שהיא אחת מהתגובות התאיות הבסיסיות בעזרתה התא מכוון את תנועתו לעבר כימיקלים מסויימים בסביבתו. אותם חוקרים טוענים שהמחקר עשוי לספק את התשתית בעזרתה יתוכננו מערכות תנועה עתידיות לתאים מלאכותיים.

לידיעה, המבוססת על הודעה לעיתונות של האגודה האמריקנית לכימיה