החללית האמריקנית דיפ אימפקט הצליחה להבחין לראשונה בשביט אליו היא דוהרת.
אבי בליזובסקי
בתמונה: השביט טמפל-1 כפי שצולם ב-25 באפריל 2005
החללית האמריקנית דיפ אימפקט הצליחה להבחין לראשונה בשביט אליו היא דוהרת.
החללית צילמה את השביט טמפל-1 ממרחק 64 מיליון קילומטר. התצפית תסייע למנווטי החללית, למהנדסים ולמדעים כשהם מבקשים להביאה למפגש קרוב ב-4 ביולי.
החללית תשגר מתוכה טיל במשקל 372 ק”ג למסלול התנגשות עם השביט, ולחפירת חור בתוך גלעינו – כדי ללמוד יותר כיצד העצמים הללו מחזיקים מעמד.
שביטים הם “שרידים” שנותרו מהחומר המקורי בענן הגז והאבק שהקיף את השמש הצעירה וממנו נוצרו כוכבי הלכת לפני 4.6 מיליארד שנים.
המדענים מקווים כי המשימה תענה על שאלות בסיסיות אודות מקורה של מערכת השמש באמצעות מבט טוב יותר על הטבע וההרכב של כדורי קרח, אבק וסלעים קפואים.
“טוב היה לראות את התמונה הראשונה של השביט מהחללית שלנו” אמר החוקר הראשי של דיפ אימפקט, ד”ר מייקל אוהרן מאוניברסיטת מרילנד, ארה”ב.
במהלך חודש מאי יוחל בתצפיות יומיות על טמפל1 והוא יהפוך יותר גדול ויותר מרשים ככל החללית תסגור את הפער.
כעת השביט הוא רק בקוטר של כמה פיקסלים, וב-4 ביולי נקבל את תמונות התקריב הטובות ביותר של שביט שצולמו אי פעם.” אמר אוהרן.
