בית חולים במערב סאסקס שבבריטניה הוא חלוץ בשימוש בתאי גזע כדי לשקם את מאור העיניים של חולים. הניסוי המתבצע בבית החולים המלכה ויקטוריה במזרח גרינסטד, סייע כבר ל-40 חולים לראות שוב
בית חולים במערב סאסקס שבבריטניה הוא חלוץ בשימוש בתאי גזע כדי לשקם את מאור העיניים של חולים. הניסוי המתבצע בבית החולים המלכה ויקטוריה במזרח גרינסטד, סייע כבר ל-40 חולים לראות שוב.
הניתוח בבית חולים זה פותח במהלך חמש השנים האחרונות.
תאי גזע מהחולה עצמו או מתורם משמשים לפיתוח מחודש של הקרנית, החזית השקופה של העין שדרכה עובר הארו.
המנתח האופתלמולוגי שרז דאיה אומר: “אנשים רבים שנפצעו בעין או אפילו כאלו שנולדו עם מחסור בתאי גזע סובלים מבעיות בשכבה העליונה של הקרנית.
גם אם משתילים קרנית, היא לא נשארת בהירה, והיא עלולה להתערפל וליפול. לפיכך מה שדרוש הוא להחליף את תאי הגזע החסרים.”
בין 40 החולים שזכו לראות שוב גם דבורה קאטלין. היא היתה עיוורת בעין אחת מגיל שבע והפכה לרואה חלקית גם בעין השניה לאחר שהותקפה בחומצה במועדון לילה.
הטיפול בבית החולים איפשר לה לראות היטב את בתה לראשונה.
בעיתון “טיימס” היוצא לאור בלונדון פורסם אתמול ששיטת הניתוח החדשה כרוכה בהוצאת תאי גזע מהעין והפיכתם, בתנאי מעבדה, למשטחי תאים. אלה מושתלים בעין הפגועה ומוחזקים על ידי קרום (קרומית השפיר) המתמוסס ונעלם במהלך התמזגות המשטח לעין.
שראז דאיה, מנתח עיניים שעמד בראש צוות המומחים הבריטי במשך חמש שנות פיתוח הטכניקה, אמר כי רופאים נדהמו לראות כיצד עוררו התאים את התחדשות פני העין הפגומים. בדיקות שנערכו לחולים שנה לאחר הניתוחים, לא גילו זכר לעקבות הדנ”א של תורמי תאי הגזע. פירוש הדבר הוא שהשיקום נעשה על ידי תאי העין עצמה – תהליך ריפוי תמידי, שאינו דורש שימוש בתרופות.
לדברי דאיה, “הטכניקה לא רק עובדת, אפילו רקמות התורם נעלמו. זה מה שממש הימם אותנו. זה נראה כאילו התאים סולקו מהעין והוחלפו בתאי החולה”. הצוות מקווה לזהות את תהליך הפעולה, בתקווה שניתן יהיה ליישמו בטיפול באיברים פגועים אחרים בגוף האדם.
פרטי הניסוי נחשפו החודש בכינוס בינלאומי של מומחים למחלות עיניים שנערך בארה”ב. קרניות העיניים של כל החולים שהשתתפו בניסוי ניזוקו כיוון שלא נותרו להם תאי גזע לימבליים, הנמצאים בדרך כלל מתחת לעפעף ומסייעים בהגנה על הקרנית ובשמירה על צלילותה.
אדוארד ביילי, שאיבד את ראייתו מפגיעת חומצה בעינו, אמר שהניתוח שינה את חייו. “זה היה הרגע המרגש ביותר”, מספר ביילי, בן 65, “לא האמנתי. במשך עשר שנים חייתי בין צללים שחורים ואפורים. אחרי הניתוח עברה לידי אחות וראיתי הבזק של מדים כחולים. בבית הורדתי את הרטייה מהעין, וראיתי”.
נדאי חכים, מנתח ויועץ בבית החולים סנט מרי בלונדון, אמר כי סביר שהשיטה תיושם גם בניתוחי איברים אחרים, ותפחית את הצורך בהשתלות איברים. לדבריו, “התקווה היא שתאי גזע ישמשו בבוא היום לחידוש תאים ורקמות רבים, וייתכן שאף ישקמו איברים שלמים שניזוקו עקב מחלה או פציעה. זה ממש חלום”.
