מערכת החיסון של חולי איידס ניתנת לשיחזור במלואה

על-ידי טיפול בתרפיה משולבת לאורך תקופה של יותר מחמש שנים, ניתן להשיב את מערכת החיסון של חולי איידס למצב תקין, טוענים חוקרים באוניברסיטת קופנהגן

וירוסים הם אורגניזמים קטנטנים ללא חילוף-חומרים משלהם. כאשר הם נכנסים לגוף, הם תוקפים תאים חיים, חודרים לתוכם ומשתמשים במטבוליזם שלהם לעצמם. וירוס השפעת (אינפלואנזה) מאייש תאים באף, בגרון ובריאות. וירוס החזרת נצמד לבלוטות באוזן ווירוס הפוליו מבלה את זמנו בדרכי המעי, בדם ובבלוטות הרוק. בכל המקרים הללו, מערכת החיסון שלנו תוקפת ומכלה את הוירוס הפולש.

וירוס ה- HIV, הגורם לאיידס, הוא קטלני כל-כך מכיוון שהוירוס נצמד לאחד מהשחקנים החשובים ביותר במערכת החיסון עצמה. הוירוס חודר לתוך לימפוציטים מסוג CD4+T, שהם תאי דם לבנים שמסייעים למערכת החיסון להילחם בזיהומים. וירוסים נוספים נוצרים ופולשים לתוך לימפוציטים חדשים מסוג CD4+T. מספר הלימפוציטים מסוג CD4+T הולך ופוחת בגוף, תוך כדי שוירוס ה- HIV מחליש כל העת את יכולתו של הגוף להתגונן מזיהומים. בסופו של דבר, מערכת החיסון נשחקת עד כדי כשל חיסוני חריף. הוירוס עובר מוטציות כל העת, וזו הסיבה שמדענים נמצאים במאבק מתמיד כנגד הוירוס, בנסיון למצוא תרופה או חיסון.

פרופסור ג'נס לונדגרן מאוניברסיטת קופנהגן, בשיתוף פעולה עם חברים אחרים מקבוצת המחקר יורוסידה, הוכיח במחקר כי ניתן לשחזר את מערכת החיסון של כל חולי האיידס. תרפיה משולבת (Combination anti-retroviral therapy – cART) מונעת מהוירוס מלהיווצר ולעבור מוטציות בבני-אדם. כאשר הוירוס מפסיק להתפשט, מספר תאי CD4+T הבריאים מתחיל לגדול. החולים, שאילולא הטיפול היו מתים מאיידס, מצליחים לשרוד. אך שאלה נפוצה היא האם מערכת החיסון של אותם חולים יכולה לחזור לימי הזוהר שלה מהתקופה לפני ההידבקות ב- HIV. האם תרפיה משולבת יעילה עד כדי שיחזור מלא של מערכת החיסון?

לונדגרן הוכיח במחקרו, שפורסם באוגוסט 2007 בכתב העת The Lancet, כי כל עוד נמשך הטיפול בתרפיה המשולבת, מספר הלימפוציטים מסוג CD4+T ממשיך לגדול בכל החולים. כתוצאה, ניתן להביא את מערכת החיסון בחזרה למצב תקין לחלוטין, בתנאי שהטיפול בתרפיה המשולבת נמשך לאורך זמן.

המקור באתר אוניברסיטת קופנהגן

תמונה : ציור של וירוס האיידס

תמונה : נגיף HIV חדש מגיח מתוך לימפוציט