תיקון נזקי פוטו-אייג'ינג בעור

ויטמין C עשוי להפחית את הזדקנות העור

אחד הנושאים העיקריים שבהם מתמקד בשנים האחרונות המחקר בתחום הדרמטולוגיה הוא נזקי הפוטו-אייג'ינג. המחקרים מוכיחים בהתמדה שקרני ה-UV הם הגורם העיקרי להזדקנות מוקדמת של העור. אך האם ניתן לתקן את נזקי הפוטו-אייג'ינג? הבשורה הטובה היא שכן. מחקרים חדשים שהוצגו לאחרונה בכנס של החברה לחקר הפוטו-אייג'ינג מוכיחים שניתן להשפיע על מנגנוני התיקון הטבעיים של העור ולהמריץ את יכולתם לתקן את הנזקים לדנ”א. מבין החומרים שנבדקו, נמצא כאפקטיבי במיוחד נוגד החמצון הידוע ויטמין C .

הסביבה הטבעית שבה אנו חיים היא אירובית – כלומר, מכילה חמצן. אנו תלויים בחמצן לעצם קיומנו, אך לצד חשיבותו הרבה, ידוע כבר שנים רבות שלחמצון יש גם השפעות מזיקות על בריאותנו וגם על העור שלנו. תוצרי חמצון ריאקטיביים הנוצרים בגופנו ובסביבתנו גורמים לבלאי, להרס, להתפוררות ולמוות של תאים, וכתוצאה מכך, למחלות ולהאצת תהליך ההזדקנות. אחד המרכיבים הללו הוא הידרוגן פראוקסיד, רדיקל חופשי בעל עוצמה רבה, הנוצר בין היתר, במהלך החשיפה לקרניים האולטרה סגולות של השמש.

נזקי הפוטו-אייג'ינג

המאפיינים השכיחים של נזקי הפוטו-אייג'ינג בעורנו כוללים שינויים בשכבת הדרמיס, כמו למשל התרופפות והתמעטות סיבי האלסטין והקולגן, וכן בשכבת האפידרמיס, שבה נגרם נזק לתאים הקרטינוציטים המגנים על העור מפני חדירת גורמים זרים, לתאי הלנגרהנס, החיוניים למערכת החיסון של העור, ולמלנוציטים, המייצרים את המלנין שמעניק לעור את צבעו. לאחרונה חקר צוות מדענים יפניים, בראשות ד”ר מורוהאשי טויודה, שינויים המתרחשים בעור שניזוק מקרני UV, והשוו את המאפיינים של עור כזה לאלו של עור שהוגן מפני הקרניים המזיקות. שניים מן המחקרים שלהם, שפורסמו בכתב העת הרפואי British Journal of Dermatology, הראו שקיימים הבדלים משמעותיים בין עור בריא שזכה להגנה מקרני השמש לבין עור שנחשף לקרינת השמש וניזוק, שמתבטאים בתצורה של התאים המלנוציטים. ממצא חשוב נוסף היה שחשיפה מרובה לקרני ה-UV גורמת לשינויים בצפיפות סיבי העצב בעור, ושבתהליך הפוטו-אייג'ינג בעור משחקות תפקיד חשוב אינטראקציות המתרחשות בין תאי העצב בעור לבין תאי מאסט – תאי דם לבנים הממלאים תפקיד חשוב בהגנה על הגוף אך גם בהופעת תגובות אלרגיות.

הנשק: ויטמין C

לצד הממצאים החמורים על הנזקים, מתברר בשנים האחרונות שבגופנו קיימים מנגנונים טבעיים העוסקים בזיהוי ובתיקון נזקים שנגרמו לדנ”א כתוצאה מן החשיפה לקרינה האולטרה סגולה. תהליכי תיקון אלה מתבצעים על ידי אנזימים מיוחדים, המסוגלים לסתור את הפעולה השלילית של החשיפה לקרינה ולהפחית ממידת הנזק שלה. במקביל, ולא פחות חשוב מכך, מתברר שניתן להשפיע על מנגנונים אלה ולגרום להם לפעול ביעילות רבה יותר. אחד האנזימים שנתגלו הוא האנזים Prdx6. בסדרת מחקרים שנערכה בשווייץ, יצרו החוקרים עכברים מהונדסים גנטית בעלי רמה גבוהה של האנזים הזה. למרבה הפתעתם, הם גילו שהעלייה ברמות האנזים הגבירה את עמידותם בפני נזקי הקרניים האולטרה סגולות מסוג UVA ו-UVB, וכן שיפרה את כושר הריפוי ותיקון הנזקים לעור בעכברים אלו.

מבין החומרים הרבים שנחקרו, המשפיעים והאפקטיביים ביותר שנתגלו הם נוגדי החמצון, ובעיקר – ויטמין C. המחקרים מצביעים על כך שחומר זה, המוכר היטב כנוגד חמצון יעיל, עשוי לתת בידינו כלי נשק יעיל ביותר במלחמה בנזקי הפוטו-אייג'ינג ובהזדקנות מוקדמת של העור.

“תפקידו של ויטמין C (חומצה אסקורבית) במניעת נזקי קרינה ואף בתיקון נזקים אלה נחקר כבר לא מעט שנים”, מסביר צבי דקל, מנכ”ל חברת הולילנד קוסמטיקס, המתמחה בפיתוח, ייצור ושיווק תכשירי קוסמטיקה פרה-רפואיים. “בזכות היותו נוגד חמצון, הוא מעכב את שלב החמצון ביצירת המלנין, ועל ידי כך מעכב יצירה בלתי מבוקרת של מלנין ומסייע בצמצום כתמי פיגמנטציה. בנוסף, ויטמין C הוא אחד החומרים הבודדים שמחקרים הוכיחו את יכולתם להשפיע על ייצור הקולגן ואף לגרום לשזירה מחדש של סיבי הקולגן. כמו כן, הוא משמש כזרז בייצור סיבי האלסטין ומרכיבים חשובים נוספים ברקמת העור, ולכן משחק תפקיד חשוב בהחזרת הגמישות והחיוניות של העור, הנפגעות כתוצאה מנזקי הפוטו-אייג'ינג. מחקרים נוספים מצביעים על כך שוויטמין C נספג טוב יותר בעומק העור כאשר מורחים אותו על העור מאשר בבליעה”.

ואכן, במאמר שפורסם בכתב העת Plastic and Reconstructive Surgery, סיכמו החוקרים את יעילותה של החומצה האסקורבית לעור כך: “על אף שנטילת הוויטמין דרך הפה עשויה אף היא להועיל, מריחתו על העור יכולה להעביר כמות גדולה יותר לאזור שבו הוא נחוץ. מריחת הוויטמין על העור מגבירה את יכולתו של העור לנטרל רדיקלים חופשיים הנוצרים על ידי קרינת השמש, וכך מונעת את נזקי השמש לעור… מריחת ויטמין C על העור מהווה תוספת חשובה למקדמי ההגנה”.

חומצה אסקורבית – הפעילה והיעילה ביותר

בשל יעילותו המוכחת במניעה ובתיקון נזקי פוטו-אייג'ינג, חברות קוסמטיקה רבות משתמשות בוויטמין C בתכשירים שלהן. אלא שהוויטמין החשוב הזה מציב בפני תעשיית הקוסמטיקה בעיה קשה: הוא בלתי יציב ונוטה להתחמצן בקלות בנוכחות אוויר, חום אור ולחות – עובדה המקשה מאוד לשמר אותו מבלי שהוא יאבד מהאפקטיביות שלו. כתוצאה מכך, נמנעות חברות קוסמטיקה רבות מלהשתמש בוויטמין C עצמו – כלומר בחומצה אסקורבית (L-Ascorbic Acid), ובמקום זאת משתמשות בנגזרות שונות שלו, כגון מגנזיום אסקורביל פוספאט, סודיום אסקורביל פוספאט או אסקורביל ציטראט. נגזרות אלו אומנם קלות יותר לייצוב, וחלקן גם מצריכות ריכוזים נמוכים יותר של הוויטמין (כדי להשיג יעילות של L-Ascorbic Acid יש צורך בריכוז של 10 אחוזים לפחות), אך הן הרבה פחות פעילות ויעילות בעידוד יצירת הקולגן, בהבהרת העור ובתיקון נזקי השמש!

“מסיבה זו”, מסביר דקל, “חשוב להשתמש אך ורק בוויטמין C טהור – L-Ascorbic Acid, שהוא הפעיל והיעיל ביותר. סדרתC The Success שפיתחה חברת הולילנד קוסמטיקס מכילה ריכוזים גבוהים של הוויטמין, ותכשיר הדגל בסדרה – סרום ויטמין C, מכיל ריכוז פעיל גבוה במיוחד – מעל 15% ויטמין C טהור, ריכוז המאפשר להשיג תוצאה אפקטיבית. על מנת לפתור את בעיית היציבות של הוויטמין הרגיש, מאוחסן הוויטמין במיליקפסולות, המאפשרות לשמר אותו עד לרגע השימוש בו”.