ויליאם פארסונס יחליף את רון דיטמור
פארסונס, המנהל כיום את מרכז החלל ג'ון סי. סטניס במיסיסיפי, אמר כי עוברת בו צמרמורת כשהוא לוקח אחריות על תוכנית המעבורת, כאשר צי המעבורות מקורקע כל עוד נמשכת החקירה באשר לאסון הקולומביה.
“זה בודאות לא התקופה הקלה ביותר לבוא ולנהל את פרויקט המעבורת, אך אני לוקח על עצמי את האתגר” אמר פארסונס לכתבים במטה נאס”א בוושינגטון.
פארסונס יחליף את רון דיטמור, שהכריז על התפטרותו ב-23 באפריל אך אמר כי הוא מתכנן להשאר כדי להקל את המעבר למחליפו.
פארסונס השתתף בישיבה של הקונגרס שבה דרשו חבריו להפוך את המעבורות לכלי תעבורה בלתי מאוישים בעוד האסטרונאוטים יטוסו בכלי רכב של הדור הבא שיהיו בטוחים יותר לטיסות מאוישות.
“אני בא למלאכה במחשבה שאנחנו נמשיך לטוס וזו המשימה שלי, למצוא את כל הדרכים הדרושות לתיקון, לתקן בפועל ולחזור לטוס” אמר פארסונס.
פארסונס, 46, הוא מהנדס אווירונאוטיקה וקצין לשעבר במארינס. הוא ניהל את תחום מטעני המעבורות בקייפ קנוורל והפך להיות מנהל שיגורים במרכז החלל קנדי ב-1990. ב-1996 הוא הפך למנהל תהליך הרכבת תחנת החלל במרכז החלל קנדי.
